Avvertimento del testo dei fratelli Grimm. Terra di fiabe. Avvertimento dell'anno dei fratelli Grimm, Foresta Nera, Confederazione del Reno

La terra delle storie. Un avvertimento Grimm

Copyright © 2014 di Chris Colfer

Giacca e interni copyright © 2014 di Brandon Dorman

Foto dell'autore: Brian Bowen Smith/Fox

© A. Shcherbakova, traduzione in russo, 2017

© AST Casa editrice LLC, 2017

“Hai dei nemici? Meraviglioso. Ciò significa che una volta hai difeso la tua posizione.

Winston Churchill

Dedicato

JK Rowling, Clive Staples Lewis, Roald Dahl, Eve Ibbotson, Lyman Frank Baum, James Matthew Barrie, Lewis Carroll e altri scrittori straordinari che ci hanno insegnato a credere nella magia. Se ci pensi in questo modo, non sorprende che i miei voti fossero così così, dato che mi arrampicavo costantemente tra gli armadietti, cercando la seconda stella a destra e aspettando una lettera da Hogwarts.

Anche a tutti gli insegnanti e i bibliotecari che mi hanno sostenuto facendo conoscere questi libri ai bambini nelle scuole e nelle sale di lettura.

Ti sono così grato che le parole non possono descriverlo.

Prologo
Ospiti della Grande Armata

1811, Foresta Nera, Confederazione del Reno

Non per niente questi luoghi sono chiamati Foresta Nera. Gli alberi erano appena visibili nell'oscurità della notte: i loro tronchi e il loro fogliame erano così scuri. E sebbene la luna, sbirciando da dietro le nuvole come un bambino timido, illuminasse la foresta, nella boscaglia impenetrabile si poteva inciampare su qualsiasi cosa.

Una brezza fresca aleggiava nell'aria, sospesa tra gli alberi come un velo. Questa foresta è cresciuta qui da tempo immemorabile. Gli alberi erano antichi e le loro radici affondavano profondamente nella terra e i loro rami si stendevano verso il cielo. E se non fosse per la strada stretta che si snoda tra i tronchi, si direbbe che qui nessuno abbia mai messo piede.

All'improvviso, una carrozza scura trainata da quattro forti cavalli si precipitò attraverso la foresta, come una pietra lanciata da una fionda. Il suo cammino era illuminato da due lanterne oscillanti, che la facevano sembrare un enorme mostro dagli occhi luminosi. Accanto all'equipaggio cavalcavano due soldati della Grande Armata di Napoleone Bonaparte. Viaggiavano di nascosto: le loro uniformi multicolori erano nascoste da mantelli neri perché nessuno potesse indovinare le loro intenzioni.

Ben presto la carrozza si fermò vicino al fiume Reno. Molto vicino si trovava il confine dell'Impero francese, che si stava espandendo a passi da gigante, attorno al quale si trovava l'accampamento: centinaia di soldati francesi piantarono qui file di tende beige a punta.

Due soldati che accompagnavano la carrozza smontarono e, aprendo le porte della carrozza, trascinarono fuori due uomini con le mani legate dietro la schiena e con sacchi neri in testa. I prigionieri sbuffarono e mormorarono qualcosa in modo impercettibile: avevano la bocca imbavagliata.

I soldati hanno spinto gli uomini verso la tenda più grande al centro del campo.

Anche attraverso lo spesso tessuto delle borse, una luce brillante irruppe, inondando la tenda, e i piedi dei prigionieri camminarono sul morbido tappeto. Le guardie hanno costretto gli uomini a sedersi su sedie di legno nel retro della tenda.

– J'ai amen? les fr?res1
«Ho portato i miei fratelli. ( fr.) – Nota qui e sotto. traduzione

– Grazie, Capitano, rispose qualcun altro. – Le general sera bient?t l?2
«Grazie, capitano. Il generale arriverà presto. ( fr.)

I sacchi furono tolti ai prigionieri e i bavagli furono rimossi. Quando i loro occhi si abituarono alla luce, videro un uomo alto e forte in piedi dietro un grande tavolo di legno. Aveva un'aria imperiosa e un'espressione accigliata ostile.

"Ciao, fratelli Grimm", disse con un forte accento. – Sono il colonnello Philippe Baton. Grazie per averci visitato.

Wilhelm e Jacob Grimm fissarono sbalorditi il ​​colonnello. Feriti, ammaccati e vestiti strappati, chiaramente non sono venuti qui di loro spontanea volontà e hanno resistito disperatamente.

– Avevamo scelta? – chiese Jacob, sputando sul tappeto il sangue che gli si era accumulato in bocca.

"Credo che tu abbia già incontrato il capitano de Lange e il tenente Rambert", disse il colonnello Baton, indicando i due soldati che avevano portato qui i fratelli.

"Conoscenza non è la parola giusta", borbottò Wilhelm.

"Abbiamo cercato di essere educati, colonnello, ma questi due non volevano venire con noi volontariamente", ha riferito il capitano de Lange.

I fratelli si guardarono intorno: la tenda, nonostante fosse stata montata da poco, era arredata con gusto. Nell'angolo più lontano, un alto orologio a pendolo contava i minuti, due grandi candelabri, lucidati a specchio, ardevano su entrambi i lati dell'ingresso, e sul tavolo c'era un'enorme mappa dell'Europa con piccole bandiere francesi attaccate al centro. territori conquistati.

- Quello che ti serve? – chiese Jacob, cercando di liberare le sue mani dai vincoli.

"Se volessi ucciderci, saremmo già morti", disse Wilhelm, dimenandosi anche lui tra le corde.

Sentendo il loro tono scortese, il colonnello aggrottò severamente le sopracciglia.

"Il generale du Marchi ha chiesto la vostra presenza non per farvi del male, ma per chiedere il vostro aiuto", ha detto il colonnello Baton. "Ma se fossi in te parlerei in modo più educato, altrimenti potrebbe cambiare idea."

I fratelli Grimm si guardarono allarmati. Jacques du Marchi si guadagnò la reputazione di generale più formidabile dell'intera Grande Armata dell'Impero francese. Al solo sentire il suo nome, divennero freddi dalla paura. Di cosa ha bisogno da loro?

La tenda improvvisamente odorò di muschio. I fratelli Grimm notarono che i soldati sentivano questo odore e si diffidarono, ma non pronunciarono una parola.

"Ay-ay-ay, colonnello", si udì la voce sottile di qualcuno dall'esterno. – È possibile trattare gli ospiti in questo modo? "Chiunque fosse, ovviamente ha ascoltato l'intera conversazione dall'inizio alla fine."

Il generale du Marchi entrò nella tenda attraverso il passaggio tra due candelabri, e le fiamme delle candele tremolarono mentre entrava un soffio di vento. La tenda odorava immediatamente di colonia muschiata.

- Generale Jacques du Marchi? – chiese Giacobbe.

L'aspetto del generale non corrispondeva affatto alla sua fama di terribile tiranno. Piccolo di statura, con grandi occhi grigi e grandi mani, indossava un enorme cappello rotondo, la cui tesa era più larga delle sue spalle, e diverse medaglie appuntate sull'uniforme, come se fossero cucite per un bambino. Quando si tolse il cappello e lo mise sul tavolo, i fratelli videro che era completamente calvo. Quindi il generale si sedette al tavolo su una sedia dal sedile morbido e intrecciò con cura le mani sullo stomaco.

"Capitano de Lange, tenente Rambert, per favore, slegate i nostri ospiti", ordinò il generale. – Anche se siamo ostili, ciò non significa che dobbiamo comportarci come dei barbari.

I soldati hanno eseguito l'ordine. Il generale sorrise soddisfatto, ma i fratelli Grimm non ci credettero: non videro simpatia nei suoi occhi.

-Perché ci hai fatto venire qui? – chiese Guglielmo. "Non rappresentiamo alcuna minaccia né per te né per l'Impero francese."

– Siamo scienziati e scrittori! Non c’è niente da toglierci”, ha aggiunto Jacob.

Il generale ridacchiò brevemente e subito si coprì la bocca con la mano.

"È una bella storia, ma la conosco meglio", ha detto. “Vedete, vi ho osservato, fratelli Grimm, e so per certo che anche voi, come le vostre favole, nascondete qualcosa. Donnez-moi le livre!3
?Portami un libro! ( fr.)

Il generale schioccò le dita e il colonnello Baton prese un libro pesante dal cassetto della scrivania e lo posò davanti al generale. Cominciò a sfogliare le pagine.

I fratelli Grimm riconobbero immediatamente il tomo: era una raccolta delle loro fiabe.

- Lo riconosci? - chiese il generale du Marchi.

"Questa è una copia della nostra raccolta di fiabe per bambini", ha detto Wilhelm.

– Sì4
?SÌ. ( fr.)

. – Il generale non distolse lo sguardo dalle pagine. “Sono un vostro grande fan, fratelli Grimm.” Le tue storie sono così straordinarie, così meravigliose... Come le hai inventate?

I fratelli si guardarono con diffidenza, non capendo a cosa mirasse il generale.

"Queste sono solo favole", ha detto Jacob. “Alcuni li abbiamo composti noi stessi, ma la maggior parte si basa su racconti popolari tramandati di generazione in generazione.

Il generale du Marchi scosse lentamente la testa mentre ascoltava le spiegazioni dei fratelli.

– Ma chi li consegna? – chiese, chiudendo bruscamente il libro. Il sorriso educato scomparve dal suo volto e i suoi occhi grigi saettarono tra i fratelli.

Né Wilhelm né Jacob capirono quale risposta il generale si aspettava di sentire.

– I genitori raccontano le favole ai figli, le fiabe vengono immortalate nella letteratura...

- E le fate? – chiese il generale con lo sguardo più serio. Non un muscolo si mosse sul suo viso.

Nella tenda regnava un silenzio mortale. Quando il silenzio si protrasse, Wilhelm guardò Jacob e i fratelli risero con forza.

- Fate? – chiese Guglielmo. – Credi che le nostre favole ci siano state sussurrate dalle fate?

"Le fate non esistono, generale", sbuffò Jacob.

Qui i fratelli furono sorpresi di notare che l’occhio sinistro del generale du Marchi si stava contraendo rapidamente. Chiuse gli occhi e cominciò a massaggiarsi lentamente il viso finché lo spasmo non cessò.

"Chiedo scusa", si scusò il generale con un sorriso teso. – I miei occhi iniziano a tremare quando le persone mi mentono.

"Non ti stiamo mentendo, generale", obiettò Jacob. - Ma se tu, dopo aver letto le nostre favole, hai creduto che tutto esistesse davvero, allora abbiamo ricevuto il massimo elogio per il nostro...

- ESSERE IN SILENZIO! - abbaiò il generale du Marchi, e il suo occhio ricominciò a contrarsi. – Voi insultate la mia intelligenza, fratelli Grimm! Ti teniamo d'occhio da un po' di tempo. Conosciamo una donna con una veste lucente che ti racconta le trame di queste tue favole!

I fratelli Grimm rimasero senza parole. I loro cuori battevano all'impazzata, gocce di sudore apparivano sulla loro fronte. Per molti anni sono stati fedeli al giuramento di mantenere tutto segreto, e fino ad ora il loro segreto non è stato rivelato.

– Una donna con abiti luccicanti? – chiese Guglielmo. - Generale, riesci a sentire anche te stesso? Questa è una totale assurdità!

"La mia gente l'ha visto con i propri occhi", ha detto il generale du Marchi. “Indossa una veste con stelle scintillanti, una ghirlanda di fiori bianchi in testa e tiene tra le mani una bacchetta di cristallo. E ogni volta che ritorna ti regala una nuova storia. Ma da dove viene? Me lo chiedo da molto tempo. E così, dopo aver guardato tutte le mappe esistenti del mondo, ho ipotizzato che il luogo da cui proviene non si trovi su nessuna mappa.

Wilhelm e Jacob scossero la testa, negando disperatamente le parole del generale. Ma come puoi negare la verità?

"Sei un militare e tutti i militari sono uguali", ha detto Jacob. – Hai già conquistato mezzo mondo, ma non ti basta ancora, quindi ti sei inventato Dio sa cosa e ci hai creduto! Sei come Re Artù alla ricerca del Santo Graal...

– Apportez-moi l'oeuf!5
?Portami un uovo! ( fr.)

- ordinò il generale du Marchi.

Il capitano de Lange e il tenente Rambert lasciarono la tenda e un minuto dopo tornarono con una cassa dall'aspetto pesante intrecciata con catene e la posarono sul tavolo davanti al generale.

Frugandosi con la mano nel petto, il generale tirò fuori un nastro su cui era appesa una chiave. Dopo aver sbloccato la serratura e rimosso le catene, aprì il baule. Per prima cosa tirò fuori un paio di guanti di raso bianco e li indossò. Poi penetrò in profondità nel petto e tirò fuori un enorme uovo fatto di oro puro. Era chiaramente fuori dal mondo.

-Hai mai visto qualcosa di così bello? – chiese il generale du Marchi, guardando affascinato l'uovo d'oro. – Penso che questo sia solo l'inizio, una piccola parte delle meraviglie che ci aspettano nel mondo da cui provengono le tue fiabe, i fratelli Grimm. E tu ce lo mostrerai.

– Non possiamo mostrartelo! – esclamò Giacobbe. Tentò di alzarsi, ma il tenente Rambert lo costrinse a scendere.

"La fata madrina, quella donna con la veste scintillante di cui parlavi, ci racconta le storie del suo mondo in modo che possiamo diffonderle qui", ha detto Wilhelm.

"Solo lei può spostarsi tra i mondi." Non siamo mai stati lì e non possiamo mandarti lì”, ha aggiunto Jacob.

-Dove hai preso quest'uovo? – chiese Guglielmo.

Il generale du Marchi ripose con cura l'uovo nella cassa.

– Dalla tua amica, un'altra donna che ti racconta favole. Apportez-moi le corps de la femme oiseau!6
?Porta il corpo della donna uccello! ( fr.)

Il colonnello Baton lasciò la tenda e ritornò un minuto dopo, trascinando dietro di sé un carro con un'enorme gabbia ricoperta da un grosso pezzo di stoffa. Tirò indietro la tela e i fratelli Grimm sussultarono. Nella gabbia giaceva il corpo senza vita di Mamma Oca.

-Che cosa hai fatto con lei? - gridò Wilhelm, cercando di alzarsi dalla sedia, ma non gli fu permesso.

"Temo che sia stata avvelenata in una taverna locale", rispose senza rimpianti il ​​generale du Marchi. "Che peccato che una donna così gentile ci abbia lasciato, ma non si può fare nulla." Le abbiamo trovato addosso quest'uovo. Ecco perché penso: se questo vecchio ubriaco può muoversi tra i mondi, allora puoi farlo anche tu.

I fratelli diventarono viola dalla rabbia.

– E cosa farai una volta arrivato lì? Proclamare il mondo delle fiabe parte dell'Impero francese? – chiese Guglielmo.

"Forse sì", annuì il generale, come se fosse una questione risolta.

- Niente funzionerà per te! – disse Giacobbe. "Non puoi nemmeno immaginare quali creature vivano lì!" Non diventerai mai potente come loro! Non ci sarà più alcun punto umido del tuo esercito non appena arriverai lì.

Il generale du Marchi ridacchiò ancora.

- È improbabile, fratelli Grimm. Vedete, la Grande Armata intende realizzare qualcosa di monumentale: conquistare ancora più terre entro la fine del prossimo anno. Il mondo delle fiabe è solo una briciola della torta su cui vogliamo mettere le mani. Proprio adesso, migliaia di migliaia di soldati francesi si stanno preparando ad unirsi ad un esercito più forte che il mondo abbia mai visto. E dubito fortemente che qualcuno o qualcosa ci fermerà: né gli egiziani, né i russi, né gli austriaci, e certamente non un pugno di fate e folletti.

– Cosa ti serve da noi? – chiese Guglielmo. – E se non riuscissimo ad aprirti un portale verso un altro mondo?

Il generale sorrise, ma questa volta il suo sorriso era sincero. Quando finalmente rivelò i suoi piani, i suoi occhi si illuminarono di un fuoco avido.

"Vi do due mesi per trovare una scappatoia per entrare in questo mondo da favola, fratelli Grimm", disse il generale du Marchi.

– Ma cosa succede se non ci riusciamo? – chiese Giacobbe. "Come ho detto, la Fata Madrina è imprevedibile." Può succedere che non la vedremo più.

Il generale divenne severo e fissò i fratelli con uno sguardo arrabbiato.

"Sì, sì, fratelli Grimm", ha detto. – Tutto andrà bene per te, altrimenti i tuoi amici e le tue famiglie non saranno felici. Quindi non deluderli.

Il silenzio teso fu improvvisamente rotto dal russare sommesso di qualcuno. Jacob guardò la gabbia e vide Mamma Oca che schioccava le labbra. E poi, con sorpresa di tutti i presenti, la donna si è svegliata, come dopo un sonno molto lungo.

"Dove sono?..." mormorò Mamma Oca. Si mise a sedere e si strofinò la fronte, poi allungò il collo e sbadigliò.

– Oh no, è davvero di nuovo l’Inquisizione in Spagna? Quanto tempo sono stato fuori?

Il generale si alzò lentamente in piedi, spalancando gli occhi per la sorpresa.

- È possibile? È stata avvelenata! – mormorò sottovoce.

- Beh, non direi che mi hanno avvelenato... Piuttosto mi hanno dato da bere. – Mamma Oca si guardò intorno con interesse. - Bene vediamo. L'ultima cosa che ricordo è che ero seduto nella mia taverna preferita in Baviera. E il locandiere lo versò con penosa generosità... Lo chiamano Lester, un bravo ragazzo, il mio vecchio amico. Se avrò dei figli, certamente chiamerò il mio primogenito con il suo nome... Aspetta un attimo! Giacobbe? Willie? Nel nome della Fata Madrina, cosa ci fai qui?!

- Siamo stati rapiti! – gridò Giacobbe. – Queste persone invaderanno il mondo delle fiabe tra due mesi! Se non apriamo il portale, uccideranno i nostri cari!

La mascella di Mamma Oca cadde; sembrava interdetta dai fratelli Grimm ai soldati. Stava già facendo fatica a rimanere cosciente e questa notizia le fece girare la testa.

– Ma... ma... come fanno a saperlo?!

"Ci stavano osservando", ha spiegato Jacob. - Tutti sono stati seguiti e hanno il tuo uovo d'oro! Hanno un esercito di migliaia di persone e vogliono proclamare il mondo fiabesco dei francesi...

- ESSERE IN SILENZIO! - ordinò il colonnello Baton.

Il generale du Marchi agitò la mano e ordinò al colonnello di non interferire.

- No, colonnello, va tutto bene. Questa donna aiuterà i nostri amici a soddisfare la mia richiesta. Non vuole che succeda nulla ai cari dei fratelli Grimm.

Il generale guardò il prigioniero attraverso le sbarre, come un animale selvatico. Non era la prima volta che Mamma Oca si svegliava nei posti più inaspettati e si cacciava nei guai più insoliti, ma questo non le era mai successo. Aveva sempre paura che il segreto dell'esistenza del suo mondo venisse svelato, ma non aveva idea che ciò sarebbe accaduto in circostanze così delicate. Le sue guance diventarono rosse ed era seriamente spaventata.

- Devo andare! “L'oca allungò la mano e l'uovo d'oro, volando fuori dal petto, si spostò nella sua gabbia. Ci fu un lampo luminoso e Mamma Oca scomparve nell'aria insieme all'uovo.

I soldati urlarono, ma il generale rimase imperturbabile. Solo il suo sguardo è diventato ancora più avido: non aveva mai visto miracoli del genere, e la scomparsa di Mamma Oca proprio dalla gabbia ha dimostrato che le sue ipotesi erano corrette e che il mondo delle favole esiste davvero.

Il generale guardò il pavimento e pensò.

- Portami via! – diede l'ordine, facendo un cenno ai fratelli Grimm. Nel giro di pochi minuti i fratelli furono nuovamente imbavagliati, le loro mani legate e furono messi dei sacchi neri sopra le loro teste.

"Due mesi, fratelli Grimm", disse il generale, senza staccare gli occhi dalla gabbia. – Trova il portale entro due mesi, altrimenti ucciderò personalmente i tuoi cari davanti ai tuoi occhi!

I fratelli Grimm gemettero tristemente. Il capitano de Lange e il tenente Rambert li alzarono in piedi con la forza e li scortarono fuori dalla tenda. Poi furono spinti su una carrozza e portati in una foresta oscura.

Il generale du Marchi si sedette su una sedia ed espirò di sollievo. Il suo cuore batteva all'improvviso, i pensieri correvano nella sua testa. Il suo sguardo cadde sul libro di fiabe dei fratelli Grimm e ridacchiò piano. Per la prima volta, il desiderio di conquistare il mondo delle fiabe non somigliava al desiderio di Re Artù di ottenere il Santo Graal: la vittoria era a un tiro di schioppo.

Il generale prese una piccola bandiera francese da una carta dell'Europa e la incollò nella rilegatura del libro. Forse i fratelli Grimm avevano ragione: forse il mondo delle fiabe era pieno di meraviglie di cui non aveva idea, ma ora poteva immaginarle...

Capitolo 1
Opportunità educativa

Era mezzanotte e le luci erano accese in una casa su Sycamore Drive, di proprietà del dottor Robert Gordon. Un'ombra saettò nella finestra del secondo piano: era Conner Bailey, il figliastro del dottor Gordon, che camminava avanti e indietro per la stanza. Sapeva già da mesi che lo aspettava un viaggio in Europa, ma poco prima della partenza cominciò a fare le valigie.

In TV hanno mostrato una replica di una serie molto emozionante, in cui l'azione si svolgeva proprio nello spazio, e questo non ha aiutato affatto le cose. È difficile staccarsi dallo schermo quando la ragazza capitano e il suo equipaggio fuggono dall'inseguimento e vengono inseguiti da un'orda aliena malvagia. Tuttavia, guardando l'orologio, Conner si rese improvvisamente conto che mancavano sette ore al volo, quindi spense la TV e si concentrò sulla preparazione.

"Allora..." mormorò Conner. – Vado in Germania per tre giorni... Ciò significa che mi servono dodici paia di calzini. “Il ragazzo annuì con sicurezza e infilò i calzini nella valigia. – Chissà, forse pioverà in Europa.

Conner prese una decina di paia di biancheria intima dal cassetto e le stese sul letto. Era più del necessario, ma dopo l'asilo, dove spesso si svegliava in un letto bagnato, Conner si abituò a portare con sé un bucato extra.

"Okay, penso di aver preso tutto", disse Conner, contando le cose nella valigia. – Sette magliette, quattro maglioni, una pietra portafortuna, due sciarpe, un'altra pietra portafortuna, biancheria intima, calzini, pigiama, la mia fiche da poker fortunata e uno spazzolino da denti.

Conner si guardò intorno, chiedendosi di cos'altro avrebbe potuto aver bisogno in Europa.

- Oh, pantaloni! Mi servono i pantaloni! – si ricordò all'improvviso.

Dopo aver riposto il capo di abbigliamento mancante (e vitale) nella valigia, Conner si sedette sul bordo del letto e fece un respiro profondo. Un sorriso soddisfatto si allargò sul suo volto. Come può trattenersi quando è così felice?

Alla fine dell'ultimo anno scolastico, Conner è stata chiamata nel suo ufficio dalla preside, la signora Peters, e le è stata presentata un'entusiasmante opportunità.

- Sono nei guai? chiese Conner, sedendosi davanti alla scrivania del direttore.

- Signor Bailey, perché me lo chiede ogni volta che la chiamo a casa mia? – La signora Peters lo guardò da sopra gli occhiali.

- Scusa. "Le vecchie abitudini richiedono molto tempo per essere dimenticate", ha alzato le spalle.

"Ti ho chiamato per due motivi", ha detto la signora Peters. – Innanzitutto volevo chiederti come si sta abituando Alex alla nuova scuola. A proposito, dov'è lei? Nel Vermont?

Conner deglutì e alzò gli occhi al cielo.

- OH! - sbottò. A volte dimenticava che la sua famiglia aveva inventato una storia sul trasferimento di Alex in un'altra scuola. – Sta benissimo! Lei è semplicemente al settimo cielo!

La signora Peters si morse il labbro e annuì; era ovvio che fosse sconvolta.

"Magnifico, sono molto felice per lei." Anche se a volte spero egoisticamente che ritorni e diventi di nuovo mia studentessa. Tuttavia, tua madre mi ha parlato del programma educativo di quella scuola, quindi sono sicuro che ad Alex piace lì.

- Si si! disse Conner e guardò a sinistra per non guardare negli occhi la signora Peters. – Alex ha sempre amato la natura e lo sciroppo d'acero... Insomma, si trova bene nel Vermont.

"Capisco", disse la signora Peters, stringendo gli occhi. – E vive con tua nonna, giusto?

- Ebbene sì, con mia nonna... Anche lei ama la natura e lo sciroppo d'acero. Probabilmente è una caratteristica della nostra famiglia", disse Conner e guardò a destra. Per un momento fu preso dal panico: aveva dimenticato in che modo guardano di solito le persone quando mentono - lo aveva visto in un programma in TV.

"Bene, allora falle le mie più sincere congratulazioni e dille che non vedo l'ora di farle visita quando verrà qui", disse la signora Peters.

- Necessariamente! Conner annuì, lieto che avesse cambiato argomento.

– Bene, ora vorrei parlare del secondo motivo per cui ti ho chiamato. – La signora Peters si raddrizzò sulla sedia e spinse il libretto verso Conner. – Il mio ex collega, che insegna inglese a Francoforte, mi ha detto una notizia straordinaria. Si scopre che gli scienziati dell'Università di Berlino hanno trovato il nascondiglio dei fratelli Grimm. Penso che tu ricordi chi è: li abbiamo portati in prima media.

La terra delle storie. Un avvertimento Grimm

Copyright © 2014 di Chris Colfer

Giacca e interni copyright © 2014 di Brandon Dorman

Foto dell'autore: Brian Bowen Smith/Fox

© A. Shcherbakova, traduzione in russo, 2017

© AST Casa editrice LLC, 2017

“Hai dei nemici? Meraviglioso. Ciò significa che una volta hai difeso la tua posizione.

Winston Churchill

Dedicato

JK Rowling, Clive Staples Lewis, Roald Dahl, Eve Ibbotson, Lyman Frank Baum, James Matthew Barrie, Lewis Carroll e altri scrittori straordinari che ci hanno insegnato a credere nella magia. Se ci pensi in questo modo, non sorprende che i miei voti fossero così così, dato che mi arrampicavo costantemente tra gli armadietti, cercando la seconda stella a destra e aspettando una lettera da Hogwarts.

Anche a tutti gli insegnanti e i bibliotecari che mi hanno sostenuto facendo conoscere questi libri ai bambini nelle scuole e nelle sale di lettura.

Ti sono così grato che le parole non possono descriverlo.

Prologo
Ospiti della Grande Armata

1811, Foresta Nera, Confederazione del Reno

Non per niente questi luoghi sono chiamati Foresta Nera. Gli alberi erano appena visibili nell'oscurità della notte: i loro tronchi e il loro fogliame erano così scuri. E sebbene la luna, sbirciando da dietro le nuvole come un bambino timido, illuminasse la foresta, nella boscaglia impenetrabile si poteva inciampare su qualsiasi cosa.

Una brezza fresca aleggiava nell'aria, sospesa tra gli alberi come un velo. Questa foresta è cresciuta qui da tempo immemorabile. Gli alberi erano antichi e le loro radici affondavano profondamente nella terra e i loro rami si stendevano verso il cielo. E se non fosse per la strada stretta che si snoda tra i tronchi, si direbbe che qui nessuno abbia mai messo piede.

All'improvviso, una carrozza scura trainata da quattro forti cavalli si precipitò attraverso la foresta, come una pietra lanciata da una fionda. Il suo cammino era illuminato da due lanterne oscillanti, che la facevano sembrare un enorme mostro dagli occhi luminosi. Accanto all'equipaggio cavalcavano due soldati della Grande Armata di Napoleone Bonaparte. Viaggiavano di nascosto: le loro uniformi multicolori erano nascoste da mantelli neri perché nessuno potesse indovinare le loro intenzioni.

Ben presto la carrozza si fermò vicino al fiume Reno. Molto vicino si trovava il confine dell'Impero francese, che si stava espandendo a passi da gigante, attorno al quale si trovava l'accampamento: centinaia di soldati francesi piantarono qui file di tende beige a punta.

Due soldati che accompagnavano la carrozza smontarono e, aprendo le porte della carrozza, trascinarono fuori due uomini con le mani legate dietro la schiena e con sacchi neri in testa. I prigionieri sbuffarono e mormorarono qualcosa in modo impercettibile: avevano la bocca imbavagliata.

I soldati hanno spinto gli uomini verso la tenda più grande al centro del campo. Anche attraverso lo spesso tessuto delle borse, una luce brillante irruppe, inondando la tenda, e i piedi dei prigionieri camminarono sul morbido tappeto. Le guardie hanno costretto gli uomini a sedersi su sedie di legno nel retro della tenda.

I sacchi furono tolti ai prigionieri e i bavagli furono rimossi. Quando i loro occhi si abituarono alla luce, videro un uomo alto e forte in piedi dietro un grande tavolo di legno. Aveva un'aria imperiosa e un'espressione accigliata ostile.

"Ciao, fratelli Grimm", disse con un forte accento. – Sono il colonnello Philippe Baton. Grazie per averci visitato.

Wilhelm e Jacob Grimm fissarono sbalorditi il ​​colonnello. Feriti, ammaccati e vestiti strappati, chiaramente non sono venuti qui di loro spontanea volontà e hanno resistito disperatamente.

– Avevamo scelta? – chiese Jacob, sputando sul tappeto il sangue che gli si era accumulato in bocca.

"Credo che tu abbia già incontrato il capitano de Lange e il tenente Rambert", disse il colonnello Baton, indicando i due soldati che avevano portato qui i fratelli.

"Conoscenza non è la parola giusta", borbottò Wilhelm.

"Abbiamo cercato di essere educati, colonnello, ma questi due non volevano venire con noi volontariamente", ha riferito il capitano de Lange.

I fratelli si guardarono intorno: la tenda, nonostante fosse stata montata da poco, era arredata con gusto. Nell'angolo più lontano, un alto orologio a pendolo contava i minuti, due grandi candelabri, lucidati a specchio, ardevano su entrambi i lati dell'ingresso, e sul tavolo c'era un'enorme mappa dell'Europa con piccole bandiere francesi attaccate al centro. territori conquistati.

- Quello che ti serve? – chiese Jacob, cercando di liberare le sue mani dai vincoli.

"Se volessi ucciderci, saremmo già morti", disse Wilhelm, dimenandosi anche lui tra le corde.

Sentendo il loro tono scortese, il colonnello aggrottò severamente le sopracciglia.

"Il generale du Marchi ha chiesto la vostra presenza non per farvi del male, ma per chiedere il vostro aiuto", ha detto il colonnello Baton. "Ma se fossi in te parlerei in modo più educato, altrimenti potrebbe cambiare idea."

I fratelli Grimm si guardarono allarmati. Jacques du Marchi si guadagnò la reputazione di generale più formidabile dell'intera Grande Armata dell'Impero francese. Al solo sentire il suo nome, divennero freddi dalla paura. Di cosa ha bisogno da loro?

La tenda improvvisamente odorò di muschio. I fratelli Grimm notarono che i soldati sentivano questo odore e si diffidarono, ma non pronunciarono una parola.

"Ay-ay-ay, colonnello", si udì la voce sottile di qualcuno dall'esterno. – È possibile trattare gli ospiti in questo modo? "Chiunque fosse, ovviamente ha ascoltato l'intera conversazione dall'inizio alla fine."

Il generale du Marchi entrò nella tenda attraverso il passaggio tra due candelabri, e le fiamme delle candele tremolarono mentre entrava un soffio di vento. La tenda odorava immediatamente di colonia muschiata.

- Generale Jacques du Marchi? – chiese Giacobbe.

L'aspetto del generale non corrispondeva affatto alla sua fama di terribile tiranno. Piccolo di statura, con grandi occhi grigi e grandi mani, indossava un enorme cappello rotondo, la cui tesa era più larga delle sue spalle, e diverse medaglie appuntate sull'uniforme, come se fossero cucite per un bambino. Quando si tolse il cappello e lo mise sul tavolo, i fratelli videro che era completamente calvo. Quindi il generale si sedette al tavolo su una sedia dal sedile morbido e intrecciò con cura le mani sullo stomaco.

"Capitano de Lange, tenente Rambert, per favore, slegate i nostri ospiti", ordinò il generale. – Anche se siamo ostili, ciò non significa che dobbiamo comportarci come dei barbari.

I soldati hanno eseguito l'ordine. Il generale sorrise soddisfatto, ma i fratelli Grimm non ci credettero: non videro simpatia nei suoi occhi.

-Perché ci hai fatto venire qui? – chiese Guglielmo. "Non rappresentiamo alcuna minaccia né per te né per l'Impero francese."

– Siamo scienziati e scrittori! Non c’è niente da toglierci”, ha aggiunto Jacob.

Il generale ridacchiò brevemente e subito si coprì la bocca con la mano.

"È una bella storia, ma la conosco meglio", ha detto. “Vedete, vi ho osservato, fratelli Grimm, e so per certo che anche voi, come le vostre favole, nascondete qualcosa. Donnez-moi le livre!

Il generale schioccò le dita e il colonnello Baton prese un libro pesante dal cassetto della scrivania e lo posò davanti al generale. Cominciò a sfogliare le pagine.

I fratelli Grimm riconobbero immediatamente il tomo: era una raccolta delle loro fiabe.

- Lo riconosci? - chiese il generale du Marchi.

"Questa è una copia della nostra raccolta di fiabe per bambini", ha detto Wilhelm.

Il colonnello Baton lasciò la tenda e ritornò un minuto dopo, trascinando dietro di sé un carro con un'enorme gabbia ricoperta da un grosso pezzo di stoffa. Tirò indietro la tela e i fratelli Grimm sussultarono. Nella gabbia giaceva il corpo senza vita di Mamma Oca.

-Che cosa hai fatto con lei? - gridò Wilhelm, cercando di alzarsi dalla sedia, ma non gli fu permesso.

"Temo che sia stata avvelenata in una taverna locale", rispose senza rimpianti il ​​generale du Marchi. "Che peccato che una donna così gentile ci abbia lasciato, ma non si può fare nulla." Le abbiamo trovato addosso quest'uovo. Ecco perché penso: se questo vecchio ubriaco può muoversi tra i mondi, allora puoi farlo anche tu.

I fratelli diventarono viola dalla rabbia.

– E cosa farai una volta arrivato lì? Proclamare il mondo delle fiabe parte dell'Impero francese? – chiese Guglielmo.

"Forse sì", annuì il generale, come se fosse una questione risolta.

- Niente funzionerà per te! – disse Giacobbe. "Non puoi nemmeno immaginare quali creature vivano lì!" Non diventerai mai potente come loro! Non ci sarà più alcun punto umido del tuo esercito non appena arriverai lì.

Il generale du Marchi ridacchiò ancora.

- È improbabile, fratelli Grimm. Vedete, la Grande Armata intende realizzare qualcosa di monumentale: conquistare ancora più terre entro la fine del prossimo anno. Il mondo delle fiabe è solo una briciola della torta su cui vogliamo mettere le mani. Proprio adesso, migliaia di migliaia di soldati francesi si stanno preparando ad unirsi ad un esercito più forte che il mondo abbia mai visto. E dubito fortemente che qualcuno o qualcosa ci fermerà: né gli egiziani, né i russi, né gli austriaci, e certamente non un pugno di fate e folletti.

– Cosa ti serve da noi? – chiese Guglielmo. – E se non riuscissimo ad aprirti un portale verso un altro mondo?

Il generale sorrise, ma questa volta il suo sorriso era sincero. Quando finalmente rivelò i suoi piani, i suoi occhi si illuminarono di un fuoco avido.

"Vi do due mesi per trovare una scappatoia per entrare in questo mondo da favola, fratelli Grimm", disse il generale du Marchi.

– Ma cosa succede se non ci riusciamo? – chiese Giacobbe. "Come ho detto, la Fata Madrina è imprevedibile." Può succedere che non la vedremo più.

Il generale divenne severo e fissò i fratelli con uno sguardo arrabbiato.

"Sì, sì, fratelli Grimm", ha detto. – Tutto andrà bene per te, altrimenti i tuoi amici e le tue famiglie non saranno felici. Quindi non deluderli.

Il silenzio teso fu improvvisamente rotto dal russare sommesso di qualcuno. Jacob guardò la gabbia e vide Mamma Oca che schioccava le labbra. E poi, con sorpresa di tutti i presenti, la donna si è svegliata, come dopo un sonno molto lungo.

"Dove sono?..." mormorò Mamma Oca. Si mise a sedere e si strofinò la fronte, poi allungò il collo e sbadigliò.

– Oh no, è davvero di nuovo l’Inquisizione in Spagna? Quanto tempo sono stato fuori?

Il generale si alzò lentamente in piedi, spalancando gli occhi per la sorpresa.

- È possibile? È stata avvelenata! – mormorò sottovoce.

- Beh, non direi che mi hanno avvelenato... Piuttosto mi hanno dato da bere. – Mamma Oca si guardò intorno con interesse. - Bene vediamo. L'ultima cosa che ricordo è che ero seduto nella mia taverna preferita in Baviera. E il locandiere lo versò con penosa generosità... Lo chiamano Lester, un bravo ragazzo, il mio vecchio amico. Se avrò dei figli, certamente chiamerò il mio primogenito con il suo nome... Aspetta un attimo! Giacobbe? Willie? Nel nome della Fata Madrina, cosa ci fai qui?!

- Siamo stati rapiti! – gridò Giacobbe. – Queste persone invaderanno il mondo delle fiabe tra due mesi! Se non apriamo il portale, uccideranno i nostri cari!

La mascella di Mamma Oca cadde; sembrava interdetta dai fratelli Grimm ai soldati. Stava già facendo fatica a rimanere cosciente e questa notizia le fece girare la testa.

– Ma... ma... come fanno a saperlo?!

"Ci stavano osservando", ha spiegato Jacob. - Tutti sono stati seguiti e hanno il tuo uovo d'oro! Hanno un esercito di migliaia di persone e vogliono proclamare il mondo fiabesco dei francesi...

- ESSERE IN SILENZIO! - ordinò il colonnello Baton.

Il generale du Marchi agitò la mano e ordinò al colonnello di non interferire.

- No, colonnello, va tutto bene. Questa donna aiuterà i nostri amici a soddisfare la mia richiesta. Non vuole che succeda nulla ai cari dei fratelli Grimm.

Il generale guardò il prigioniero attraverso le sbarre, come un animale selvatico. Non era la prima volta che Mamma Oca si svegliava nei posti più inaspettati e si cacciava nei guai più insoliti, ma questo non le era mai successo. Aveva sempre paura che il segreto dell'esistenza del suo mondo venisse svelato, ma non aveva idea che ciò sarebbe accaduto in circostanze così delicate. Le sue guance diventarono rosse ed era seriamente spaventata.

- Devo andare! “L'oca allungò la mano e l'uovo d'oro, volando fuori dal petto, si spostò nella sua gabbia. Ci fu un lampo luminoso e Mamma Oca scomparve nell'aria insieme all'uovo.

I soldati urlarono, ma il generale rimase imperturbabile. Solo il suo sguardo è diventato ancora più avido: non aveva mai visto miracoli del genere, e la scomparsa di Mamma Oca proprio dalla gabbia ha dimostrato che le sue ipotesi erano corrette e che il mondo delle favole esiste davvero.

Il generale guardò il pavimento e pensò.

- Portami via! – diede l'ordine, facendo un cenno ai fratelli Grimm. Nel giro di pochi minuti i fratelli furono nuovamente imbavagliati, le loro mani legate e furono messi dei sacchi neri sopra le loro teste.

"Due mesi, fratelli Grimm", disse il generale, senza staccare gli occhi dalla gabbia. – Trova il portale entro due mesi, altrimenti ucciderò personalmente i tuoi cari davanti ai tuoi occhi!

I fratelli Grimm gemettero tristemente. Il capitano de Lange e il tenente Rambert li alzarono in piedi con la forza e li scortarono fuori dalla tenda. Poi furono spinti su una carrozza e portati in una foresta oscura.

Il generale du Marchi si sedette su una sedia ed espirò di sollievo. Il suo cuore batteva all'improvviso, i pensieri correvano nella sua testa. Il suo sguardo cadde sul libro di fiabe dei fratelli Grimm e ridacchiò piano. Per la prima volta, il desiderio di conquistare il mondo delle fiabe non somigliava al desiderio di Re Artù di ottenere il Santo Graal: la vittoria era a un tiro di schioppo.

Il generale prese una piccola bandiera francese da una carta dell'Europa e la incollò nella rilegatura del libro. Forse i fratelli Grimm avevano ragione: forse il mondo delle fiabe era pieno di meraviglie di cui non aveva idea, ma ora poteva immaginarle...

Capitolo 1
Opportunità educativa

Era mezzanotte e le luci erano accese in una casa su Sycamore Drive, di proprietà del dottor Robert Gordon. Un'ombra saettò nella finestra del secondo piano: era Conner Bailey, il figliastro del dottor Gordon, che camminava avanti e indietro per la stanza. Sapeva già da mesi che lo aspettava un viaggio in Europa, ma poco prima della partenza cominciò a fare le valigie.

In TV hanno mostrato una replica di una serie molto emozionante, in cui l'azione si svolgeva proprio nello spazio, e questo non ha aiutato affatto le cose. È difficile staccarsi dallo schermo quando la ragazza capitano e il suo equipaggio fuggono dall'inseguimento e vengono inseguiti da un'orda aliena malvagia. Tuttavia, guardando l'orologio, Conner si rese improvvisamente conto che mancavano sette ore al volo, quindi spense la TV e si concentrò sulla preparazione.

"Allora..." mormorò Conner. – Vado in Germania per tre giorni... Ciò significa che mi servono dodici paia di calzini. “Il ragazzo annuì con sicurezza e infilò i calzini nella valigia. – Chissà, forse pioverà in Europa.

Conner prese una decina di paia di biancheria intima dal cassetto e le stese sul letto. Era più del necessario, ma dopo l'asilo, dove spesso si svegliava in un letto bagnato, Conner si abituò a portare con sé un bucato extra.

"Okay, penso di aver preso tutto", disse Conner, contando le cose nella valigia. – Sette magliette, quattro maglioni, una pietra portafortuna, due sciarpe, un'altra pietra portafortuna, biancheria intima, calzini, pigiama, la mia fiche da poker fortunata e uno spazzolino da denti.

Conner si guardò intorno, chiedendosi di cos'altro avrebbe potuto aver bisogno in Europa.

- Oh, pantaloni! Mi servono i pantaloni! – si ricordò all'improvviso.

Dopo aver riposto il capo di abbigliamento mancante (e vitale) nella valigia, Conner si sedette sul bordo del letto e fece un respiro profondo. Un sorriso soddisfatto si allargò sul suo volto. Come può trattenersi quando è così felice?

Alla fine dell'ultimo anno scolastico, Conner è stata chiamata nel suo ufficio dalla preside, la signora Peters, e le è stata presentata un'entusiasmante opportunità.

- Sono nei guai? chiese Conner, sedendosi davanti alla scrivania del direttore.

- Signor Bailey, perché me lo chiede ogni volta che la chiamo a casa mia? – La signora Peters lo guardò da sopra gli occhiali.

- Scusa. "Le vecchie abitudini richiedono molto tempo per essere dimenticate", ha alzato le spalle.

"Ti ho chiamato per due motivi", ha detto la signora Peters. – Innanzitutto volevo chiederti come si sta abituando Alex alla nuova scuola. A proposito, dov'è lei? Nel Vermont?

Conner deglutì e alzò gli occhi al cielo.

- OH! - sbottò. A volte dimenticava che la sua famiglia aveva inventato una storia sul trasferimento di Alex in un'altra scuola. – Sta benissimo! Lei è semplicemente al settimo cielo!

La signora Peters si morse il labbro e annuì; era ovvio che fosse sconvolta.

"Magnifico, sono molto felice per lei." Anche se a volte spero egoisticamente che ritorni e diventi di nuovo mia studentessa. Tuttavia, tua madre mi ha parlato del programma educativo di quella scuola, quindi sono sicuro che ad Alex piace lì.

- Si si! disse Conner e guardò a sinistra per non guardare negli occhi la signora Peters. – Alex ha sempre amato la natura e lo sciroppo d'acero... Insomma, si trova bene nel Vermont.

"Capisco", disse la signora Peters, stringendo gli occhi. – E vive con tua nonna, giusto?

- Ebbene sì, con mia nonna... Anche lei ama la natura e lo sciroppo d'acero. Probabilmente è una caratteristica della nostra famiglia", disse Conner e guardò a destra. Per un momento fu preso dal panico: aveva dimenticato in che modo guardano di solito le persone quando mentono - lo aveva visto in un programma in TV.

"Bene, allora falle le mie più sincere congratulazioni e dille che non vedo l'ora di farle visita quando verrà qui", disse la signora Peters.

- Necessariamente! Conner annuì, lieto che avesse cambiato argomento.

– Bene, ora vorrei parlare del secondo motivo per cui ti ho chiamato. – La signora Peters si raddrizzò sulla sedia e spinse il libretto verso Conner. – Il mio ex collega, che insegna inglese a Francoforte, mi ha detto una notizia straordinaria. Si scopre che gli scienziati dell'Università di Berlino hanno trovato il nascondiglio dei fratelli Grimm. Penso che tu ricordi chi è: li abbiamo portati in prima media.

- Stai scherzando o cosa? Mia nonna li conosceva personalmente! esclamò Conner.

- Scusa, cosa?

Conner la guardò in silenzio per diversi secondi, inorridito dalla propria disattenzione.

"Beh, voglio dire... io... certo, mi ricordo," Conner cercò di evitare l'argomento. – Sono narratori, giusto? Mia nonna leggeva le loro favole a me e mia sorella.

- Sì, narratori. – La signora Peters sorrise: era già così abituata alle strane affermazioni di Conner che smise di prestarvi attenzione. – E, come riferito dall’Università di Berlino, in questo nascondiglio sono state trovate tre nuove fiabe.

- Grande! – Conner era sinceramente felice di questa notizia. Sapeva che anche sua sorella sarebbe stata felicissima.

“È davvero fantastico”, annuì la signora Peters. – E, cosa più importante, l’Università di Berlino organizzerà un grande evento per rendere pubbliche queste storie. A settembre, tre settimane dopo l'inizio dell'anno scolastico, si terrà una lettura pubblica nel cimitero di San Matteo, dove sono sepolti i fratelli Grimm.

- Oh! esclamò Conner. - Cosa c'entro?

- Beh, visto che anche tu adesso assomigli un po' ai fratelli Grimm...

Conner rise timidamente e guardò di nuovo alla sua sinistra. La signora Peters non aveva idea di quanto fossero vicine alla verità le sue lodi.

“Ho pensato che potrebbe interessarti il ​​viaggio che voglio organizzare.” – La signora Peters avvicinò il libretto a Conner. "Ho deciso di invitare alcuni studenti come te, quelli interessati a scrivere, a Berlino con me per ascoltare queste storie con tutti."

Conner prese il libretto e lo fissò a bocca aperta.

- Sì, è semplicemente fantastico! – Aprì la brochure e cominciò a guardare le fotografie di vari luoghi d'interesse di Berlino. – Potremo andare in queste discoteche?

– Purtroppo le regole scolastiche vietano viaggi che durino più di una settimana, quindi niente club. Resteremo lì solo per tre giorni, ma è comunque un'opportunità educativa difficile da perdere”, ha detto la signora Peters con un sorriso fiducioso. “La storia si sta facendo davanti ai nostri occhi.”

Guardando il fondo del libretto, Conner smise di sorridere: vide il costo del viaggio.

"Oh, questa opportunità educativa ha un prezzo elevato", ha detto.

“Viaggiare in genere non è un piacere economico”, ha osservato la signora Peters. – Ma posso informarmi sui sussidi scolastici...

-Oh, aspetta! Avevo completamente dimenticato che mia madre ha recentemente sposato un medico e non siamo più poveri! – sbottò Conner e sorrise ancora. – Non sono povero neanche adesso? Dobbiamo chiedere loro. Non ho ancora compreso appieno i diritti e le responsabilità di un figliastro.

La signora Peters alzò le sopracciglia e sbatté le palpebre due volte, non sapendo come rispondere.

"Devi discuterne con i tuoi genitori, ma in fondo al libretto c'è il mio numero di lavoro: se succede qualcosa, posso aiutarli a convincerli", ha detto e ha fatto l'occhiolino.

– Grazie, signora Peters! esclamò Conner. – A chi altro hai chiesto?

"Diversi studenti", rispose. "Ho imparato da un'amara esperienza che se porti più di sei studenti per accompagnatore in un viaggio, il viaggio può finire come ne Il signore delle mosche."

"Capisco", annuì Conner. Un'immagine vivida apparve davanti ai suoi occhi: un gruppo di alunni della prima media stavano legando la signora Peters allo spiedo e arrostendola sul fuoco.

"Ma Bree Campbell era d'accordo." Penso che sia al corso di letteratura della signorina York con te?

La frequenza cardiaca di Conner aumentò rapidamente. Le sue guance diventarono rosse e si morse il labbro per nascondere il sorriso.

“Oh, fantastico”, disse, appena udibile, anche se dentro di sé urlava di gioia: “Oh mio Dio, Bree Campbell andrà in Germania! Quanto è bello questo! Non potrebbe essere più bello!”

"Ha anche un talento per la scrittura", ha detto la signora Peters, senza nemmeno sapere cosa stesse succedendo a Conner. - Spero che tu possa venire con noi. Ora vai a lezione.

Alzandosi dalla sedia, Conner annuì e scosse la testa mentre percorreva il corridoio fino all'aula di biologia. Non aveva idea del motivo per cui l'aria intorno a lui sembrava riscaldarsi ogni volta che veniva menzionata Bree Campbell. Conner non capiva ancora cosa provava per lei, ma per qualche motivo non vedeva l'ora di incontrarla e voleva davvero che gli piacesse. E non importa quanto ci pensasse, non riusciva a trovare una spiegazione per quelle strane sensazioni. Ma di una cosa Conner era sicuro: doveva andare in Germania!

La conversazione con mia madre e il patrigno dopo la scuola si è svolta senza intoppi.

"È semplicemente una grande opportunità educativa", ha spiegato Conner. – La Germania è un paese bellissimo con una ricca storia, sembra che una volta ci fosse una guerra lì... Posso andare? Potere?

Charlotte e Bob si sedettero sul divano e aprirono il libretto. Erano appena tornati a casa dopo il lavoro e non avevano ancora avuto il tempo di cambiarsi d'abito, perché Conner, saltando di gioia, li ha subito messi in circolazione.

"Sembra un viaggio fantastico", ha detto Charlotte. "Tuo padre sarebbe molto felice se sapesse di questo nascondiglio dei fratelli Grimm."

- Lo so! Lo so! Ecco perché devo andare: per vivere questa esperienza per tutti noi! Per favore, posso andare? – chiese Conner, balzando in piedi con impazienza. Quando implorava qualcosa, si comportava come un cucciolo di Chihuahua iperattivo.

Charlotte e Bob pensarono alla risposta solo per un paio di secondi, ma a Conner sembrò un'ora.

- Oh andiamo! Alex può vivere in un altro mondo, ma io non posso andare in Germania da scuola?

"Certo che puoi andare", disse Charlotte.

- MANGIARE! Conner alzò le mani dalla gioia.

"Ma devi pagare per il viaggio", aggiunse rapidamente Charlotte.

Conner lasciò cadere le mani e affondò come un pallone sgonfio.

- Ma ho tredici anni - dove trovo i soldi per viaggiare in Europa!

"Sì, ma da quando siamo andati a vivere con Bob, vieni pagato per aiutare in casa, e il tuo quattordicesimo compleanno è proprio dietro l'angolo", disse Charlotte, facendo un po' di conti mentali. – Se a questo importo aggiungi l’aiuto finanziario della scuola, potrai...

"Paga metà del viaggio", concluse cupamente Conner. Aveva già calcolato in anticipo tutte le opzioni possibili nel caso in cui la madre e il patrigno non gli avessero permesso di partire. "Andrò lì, ma non potrò tornare."

Bob guardò il libretto e alzò le spalle.

- Charlotte, paghiamo l'altra metà? Questa è davvero una grande opportunità. Inoltre, Conner è un bravo ragazzo, va bene se lo viziamo un po’.

- Grazie, Bob! Mamma, ascolta tuo marito! – esclamò Conner, indicando Bob con un gesto ampio.

Charlotte ci pensò per un paio di secondi.

- Sono d'accordo. Se guadagni la metà e ci dimostri che vuoi davvero partire, l'altra metà te la regaliamo noi. Concordato?

Conner quasi esplose di gioia.

- Grazie, grazie, grazie! - ripeté, come emozionato, e strinse loro la mano a turno. - È un piacere fare affari con te!

E così, dopo quattro mesi, durante i quali aveva messo da parte tutta la paghetta e i soldi del compleanno, partecipando alla fiera della scuola, dove vendeva dolci, prodotti da forno e ceramiche orribili (la maggior parte delle quali comprate da Charlotte e Bob), Conner aveva risparmiato la metà della somma. ed era pronto per viaggiare in Germania.

Una settimana prima della partenza, quando Conner avrebbe dovuto iniziare a fare le valigie per il viaggio, Bob venne nella sua stanza. Scoppio! – e una valigia molto vecchia e polverosa cadde sul letto di Conner. Era marrone e tappezzato di adesivi di monumenti famosi, e puzzava di muffa.

Bob si mise le mani sui fianchi e, guardando con orgoglio la valigia, disse:

- Eccolo!

- Chi è lui? – chiese Conner sospettoso. - Questa è una bara, o cosa?

– No, questa è la valigia con cui ho viaggiato per l’Europa dopo la laurea. – Bob accarezzò teneramente il lato usurato della valigia, come un vecchio cane. – Ci siamo divertiti moltissimo insieme – abbiamo visto così tanto! Quindi ho pensato che potresti andare in Germania con lui.

Conner non aveva idea di come avrebbe potuto portare con sé questo fossile oltreoceano: è sorprendente che la valigia non avesse ancora cominciato a decomporsi, come una mummia riportata alla luce del giorno dopo migliaia di anni.

"Non so nemmeno cosa dire, Bob", rispose Conner con un sorriso forzato. Non c'era modo di rifiutare, perché il viaggio sarebbe avvenuto grazie a Bob.

"Non c'è di che", disse il suo patrigno, anche se a Conner non venne nemmeno in mente di dire "grazie". – Fammi solo un favore: portale un adesivo da Berlino.

- Per suo?

"Oh sì, il suo nome è Betsy", disse Bob, lasciando la stanza di Conner. - Buon divertimento per la tua salute! Ah, quasi dimenticavo: per chiuderla è necessario premere forte sulla fibbia sinistra.

Conner lo scoprì in prima persona più tardi quella settimana, quando tentò invano di chiudere la cerniera di una valigia contenente un paio di pantaloni di riserva. Quasi torcendo il braccio dopo tre tentativi di chiudere Betsy, Conner si arrese.

"Okay, immagino che tutto ciò di cui ho bisogno siano sei paia di calzini, quattro magliette, cinque paia di biancheria intima, due maglioni, pigiami, la mia fiche da poker fortunata, uno spazzolino da denti e una pietra portafortuna", ha concluso Conner. Dopo aver tolto le cose inutili dalla valigia, finalmente la chiuse.

Si stava facendo tardi, ma Conner non voleva andare a letto. Voleva provare queste incredibili emozioni in attesa del viaggio più lungo. Inoltre, pensare al viaggio in Germania distraeva Conner da altri pensieri che lo perseguitavano ultimamente. Guardandosi intorno nella stanza e ascoltando il silenzio della casa, il ragazzo si sentì improvvisamente molto solo. Gli mancava... sua sorella.

Chris Colfer

Terra di fiabe. Avvertimento dei fratelli Grimm

La terra delle storie. Un avvertimento Grimm

Copyright © 2014 di Chris Colfer

Giacca e interni copyright © 2014 di Brandon Dorman

Foto dell'autore: Brian Bowen Smith/Fox

© A. Shcherbakova, traduzione in russo, 2017

© AST Casa editrice LLC, 2017

“Hai dei nemici? Meraviglioso. Ciò significa che una volta hai difeso la tua posizione.

Winston Churchill

Dedicato

JK Rowling, Clive Staples Lewis, Roald Dahl, Eve Ibbotson, Lyman Frank Baum, James Matthew Barrie, Lewis Carroll e altri scrittori straordinari che ci hanno insegnato a credere nella magia. Se ci pensi in questo modo, non sorprende che i miei voti fossero così così, dato che mi arrampicavo costantemente tra gli armadietti, cercando la seconda stella a destra e aspettando una lettera da Hogwarts.

Anche a tutti gli insegnanti e i bibliotecari che mi hanno sostenuto facendo conoscere questi libri ai bambini nelle scuole e nelle sale di lettura.

Ti sono così grato che le parole non possono descriverlo.

Ospiti della Grande Armata

Non per niente questi luoghi sono chiamati Foresta Nera. Gli alberi erano appena visibili nell'oscurità della notte: i loro tronchi e il loro fogliame erano così scuri. E sebbene la luna, sbirciando da dietro le nuvole come un bambino timido, illuminasse la foresta, nella boscaglia impenetrabile si poteva inciampare su qualsiasi cosa.

Una brezza fresca aleggiava nell'aria, sospesa tra gli alberi come un velo. Questa foresta è cresciuta qui da tempo immemorabile. Gli alberi erano antichi e le loro radici affondavano profondamente nella terra e i loro rami si stendevano verso il cielo. E se non fosse per la strada stretta che si snoda tra i tronchi, si direbbe che qui nessuno abbia mai messo piede.

All'improvviso, una carrozza scura trainata da quattro forti cavalli si precipitò attraverso la foresta, come una pietra lanciata da una fionda. Il suo cammino era illuminato da due lanterne oscillanti, che la facevano sembrare un enorme mostro dagli occhi luminosi. Accanto all'equipaggio cavalcavano due soldati della Grande Armata di Napoleone Bonaparte. Viaggiavano di nascosto: le loro uniformi multicolori erano nascoste da mantelli neri perché nessuno potesse indovinare le loro intenzioni.

Ben presto la carrozza si fermò vicino al fiume Reno. Molto vicino si trovava il confine dell'Impero francese, che si stava espandendo a passi da gigante, attorno al quale si trovava l'accampamento: centinaia di soldati francesi piantarono qui file di tende beige a punta.

Due soldati che accompagnavano la carrozza smontarono e, aprendo le porte della carrozza, trascinarono fuori due uomini con le mani legate dietro la schiena e con sacchi neri in testa. I prigionieri sbuffarono e mormorarono qualcosa in modo impercettibile: avevano la bocca imbavagliata.

I soldati hanno spinto gli uomini verso la tenda più grande al centro del campo. Anche attraverso lo spesso tessuto delle borse, una luce brillante irruppe, inondando la tenda, e i piedi dei prigionieri camminarono sul morbido tappeto. Le guardie hanno costretto gli uomini a sedersi su sedie di legno nel retro della tenda.

– J'ai amené les frères”, sentirono la voce di uno dei soldati.

– Grazie, Capitano, rispose qualcun altro. – Il generale sera bientôt lá.

I sacchi furono tolti ai prigionieri e i bavagli furono rimossi. Quando i loro occhi si abituarono alla luce, videro un uomo alto e forte in piedi dietro un grande tavolo di legno. Aveva un'aria imperiosa e un'espressione accigliata ostile.

"Ciao, fratelli Grimm", disse con un forte accento. – Sono il colonnello Philippe Baton. Grazie per averci visitato.

Wilhelm e Jacob Grimm fissarono sbalorditi il ​​colonnello. Feriti, ammaccati e vestiti strappati, chiaramente non sono venuti qui di loro spontanea volontà e hanno resistito disperatamente.

– Avevamo scelta? – chiese Jacob, sputando sul tappeto il sangue che gli si era accumulato in bocca.

"Credo che tu abbia già incontrato il capitano de Lange e il tenente Rambert", disse il colonnello Baton, indicando i due soldati che avevano portato qui i fratelli.

"Conoscenza non è la parola giusta", borbottò Wilhelm.

"Abbiamo cercato di essere educati, colonnello, ma questi due non volevano venire con noi volontariamente", ha riferito il capitano de Lange.

I fratelli si guardarono intorno: la tenda, nonostante fosse stata montata da poco, era arredata con gusto. Nell'angolo più lontano, un alto orologio a pendolo contava i minuti, due grandi candelabri, lucidati a specchio, ardevano su entrambi i lati dell'ingresso, e sul tavolo c'era un'enorme mappa dell'Europa con piccole bandiere francesi attaccate al centro. territori conquistati.

- Quello che ti serve? – chiese Jacob, cercando di liberare le sue mani dai vincoli.

"Se volessi ucciderci, saremmo già morti", disse Wilhelm, dimenandosi anche lui tra le corde.

Sentendo il loro tono scortese, il colonnello aggrottò severamente le sopracciglia.

"Il generale du Marchi ha chiesto la vostra presenza non per farvi del male, ma per chiedere il vostro aiuto", ha detto il colonnello Baton. "Ma se fossi in te parlerei in modo più educato, altrimenti potrebbe cambiare idea."

I fratelli Grimm si guardarono allarmati. Jacques du Marchi si guadagnò la reputazione di generale più formidabile dell'intera Grande Armata dell'Impero francese. Al solo sentire il suo nome, divennero freddi dalla paura. Di cosa ha bisogno da loro?

La tenda improvvisamente odorò di muschio. I fratelli Grimm notarono che i soldati sentivano questo odore e si diffidarono, ma non pronunciarono una parola.

"Ay-ay-ay, colonnello", si udì la voce sottile di qualcuno dall'esterno. – È possibile trattare gli ospiti in questo modo? "Chiunque fosse, ovviamente ha ascoltato l'intera conversazione dall'inizio alla fine."

Il generale du Marchi entrò nella tenda attraverso il passaggio tra due candelabri, e le fiamme delle candele tremolarono mentre entrava un soffio di vento. La tenda odorava immediatamente di colonia muschiata.

- Generale Jacques du Marchi? – chiese Giacobbe.

L'aspetto del generale non corrispondeva affatto alla sua fama di terribile tiranno. Piccolo di statura, con grandi occhi grigi e grandi mani, indossava un enorme cappello rotondo, la cui tesa era più larga delle sue spalle, e diverse medaglie appuntate sull'uniforme, come se fossero cucite per un bambino. Quando si tolse il cappello e lo mise sul tavolo, i fratelli videro che era completamente calvo. Quindi il generale si sedette al tavolo su una sedia dal sedile morbido e intrecciò con cura le mani sullo stomaco.

"Capitano de Lange, tenente Rambert, per favore, slegate i nostri ospiti", ordinò il generale. – Anche se siamo ostili, ciò non significa che dobbiamo comportarci come dei barbari.

I soldati hanno eseguito l'ordine. Il generale sorrise soddisfatto, ma i fratelli Grimm non ci credettero: non videro simpatia nei suoi occhi.

-Perché ci hai fatto venire qui? – chiese Guglielmo. "Non rappresentiamo alcuna minaccia né per te né per l'Impero francese."

– Siamo scienziati e scrittori! Non c’è niente da toglierci”, ha aggiunto Jacob.

Il generale ridacchiò brevemente e subito si coprì la bocca con la mano.

"È una bella storia, ma la conosco meglio", ha detto. “Vedete, vi ho osservato, fratelli Grimm, e so per certo che anche voi, come le vostre favole, nascondete qualcosa. Donnez-moi le livre!

Il generale schioccò le dita e il colonnello Baton prese un libro pesante dal cassetto della scrivania e lo posò davanti al generale. Cominciò a sfogliare le pagine.

I fratelli Grimm riconobbero immediatamente il tomo: era una raccolta delle loro fiabe.

- Lo riconosci? - chiese il generale du Marchi.

"Questa è una copia della nostra raccolta di fiabe per bambini", ha detto Wilhelm.

– Sì. – Il generale non distolse lo sguardo dalle pagine. “Sono un vostro grande fan, fratelli Grimm.” Le tue storie sono così straordinarie, così meravigliose... Come le hai inventate?

I fratelli si guardarono con diffidenza, non capendo a cosa mirasse il generale.

"Queste sono solo favole", ha detto Jacob. “Alcuni li abbiamo composti noi stessi, ma la maggior parte si basa su racconti popolari tramandati di generazione in generazione.

Il generale du Marchi scosse lentamente la testa mentre ascoltava le spiegazioni dei fratelli.

– Ma chi li consegna? – chiese, chiudendo bruscamente il libro. Il sorriso educato scomparve dal suo volto e i suoi occhi grigi saettarono tra i fratelli.

Né Wilhelm né Jacob capirono quale risposta il generale si aspettava di sentire.

– I genitori raccontano le favole ai figli, le fiabe vengono immortalate nella letteratura...

- E le fate? – chiese il generale con lo sguardo più serio. Non un muscolo si mosse sul suo viso.

Nella tenda regnava un silenzio mortale. Quando il silenzio si protrasse, Wilhelm guardò Jacob e i fratelli risero con forza.

- Fate? – chiese Guglielmo. – Credi che le nostre favole ci siano state sussurrate dalle fate?

"Le fate non esistono, generale", sbuffò Jacob.

Qui i fratelli furono sorpresi di notare che l’occhio sinistro del generale du Marchi si stava contraendo rapidamente. Chiuse gli occhi e cominciò a massaggiarsi lentamente il viso finché lo spasmo non cessò.

"Chiedo scusa", si scusò il generale con un sorriso teso. – I miei occhi iniziano a tremare quando le persone mi mentono.

"Non ti stiamo mentendo, generale", obiettò Jacob. - Ma se tu, dopo aver letto le nostre favole, hai creduto che tutto esistesse davvero, allora abbiamo ricevuto il massimo elogio per il nostro...

- ESSERE IN SILENZIO! - abbaiò il generale du Marchi, e il suo occhio ricominciò a contrarsi. – Voi insultate la mia intelligenza, fratelli Grimm! Ti teniamo d'occhio da un po' di tempo. Conosciamo una donna con una veste lucente che ti racconta le trame di queste tue favole!

Terra di fiabe. Avvertimento dei fratelli Grimm Chris Colfer

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Titolo: Il paese delle fiabe. Avvertimento dei fratelli Grimm
Autore: Chris Colfer
Anno: 2014
Genere: narrativa per bambini, fantasy straniero, libri per bambini stranieri, libri sui maghi, fiabe

Informazioni sul libro “Il paese delle fiabe. Un avvertimento dai fratelli Grimm" Chris Colfer

Conner Bailey pensa che le sue avventure siano finite finché non scopre che i famosi fratelli Grimm hanno lasciato un misterioso avvertimento per il mondo delle fiabe duecento anni fa. Su richiesta di Mamma Oca, Conner e la sua compagna di classe Bree partono per un viaggio in Europa, alla ricerca di un portale per il Paese delle Fiabe, che potrebbe aprirsi a causa di circostanze impreviste...

Nel frattempo, Alex Bailey sta imparando la magia per diventare la prossima Fata Madrina. Sebbene siano riposte grandi speranze nella ragazza, lei dubita di essere in grado di guidare il Consiglio delle Fate in futuro. Mentre le nuvole si addensano sulla Terra delle Storie, Conner e Alex devono allearsi con amici e nemici per prevenire il disastro e impedire la sconfitta nella battaglia imminente.

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Chris Colfer con il romanzo Terra delle fiabe. Avviso dei fratelli Grimm per il download in formato fb2.

Conner Bailey pensa che le sue avventure siano finite finché non scopre che i famosi fratelli Grimm hanno lasciato un misterioso avvertimento per il mondo delle fiabe duecento anni fa. Su richiesta di Mamma Oca, Conner e la sua compagna di classe Bree partono per un viaggio in Europa, alla ricerca di un portale per il Paese delle fiabe che potrebbe essersi aperto a causa di circostanze impreviste... Nel frattempo, Alex Bailey impara la magia per diventare la prossima Fata Madrina. . Sebbene siano riposte grandi speranze nella ragazza, lei dubita di essere in grado di guidare il Consiglio delle Fate in futuro. Mentre le nuvole si addensano sulla Terra delle Storie, Conner e Alex devono allearsi con amici e nemici per prevenire il disastro e impedire la sconfitta nella battaglia imminente.

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Oggi su Internet è disponibile una grande quantità di letteratura elettronica. Edizione Terra delle Fiabe. L'avvertimento dei fratelli Grimm è datato 2017, appartiene al genere Fantasy della serie "Chris Colfer's Fairy Tale Land" ed è pubblicato da AST, Mainstream. Forse il libro non è ancora entrato nel mercato russo o non è apparso in formato elettronico. Non arrabbiarti: aspetta e apparirà sicuramente su UnitLib in formato fb2, ma nel frattempo puoi scaricare e leggere altri libri online. Leggi e goditi la letteratura educativa con noi. Il download gratuito nei formati (fb2, epub, txt, pdf) ti consente di scaricare libri direttamente in un e-reader. Ricorda, se il romanzo ti è piaciuto davvero, salvalo sulla tua bacheca su un social network, fallo vedere anche ai tuoi amici!