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Lina Alfeeva

Accademia in regalo

Alcune persone pensano che la prigione sia buia, noiosa e triste. Dipende da quale. Nella mia prigione personale il sole era caldo, una leggera brezza portava spruzzi salati e l'aroma dei prodotti da forno freschi del mare. Mescolato ad esso c'era l'odore viscoso e allettante del caramello cremoso. Su una spiaggia appartata, da dove possono arrivare gli aromi tipici di un panificio o di una pasticceria? Il mare è mio, quindi ha l'odore che voglio. E la spiaggia con la sabbia blu è mia, e il cielo verde e il sole rosa con granelli bianchi. Tutto ciò che mi è caro è illusorio. Potrei stare qui per sempre senza ficcare il naso. Questo è esattamente il tempo in cui avrei dovuto restare in prigionia secondo la sentenza.

J-Dizzzz, presentati. Jaydisss, vieni... - si udì un sussurro nasale e accattivante da qualche parte sopra.

Una foschia infuocata correva sulle verdi alture del cielo: il proprietario della voce cattiva finalmente arrivò alla mia lampada. E dove sta guardando Miridium?

J-Dize, ti sfido! Ti prego, fatti vedere! Non posso più vivere così... - La voce nasale si spezzò in un singhiozzo sommesso.

Che testardo! Forse dovrei aspettare un po’ e lui deciderà che non sono a casa e se ne andrà? Lampi infuocati squarciarono ancora una volta i cieli. No, questo non andrà via. Devi ancora parlare con il tuo ex cliente.

La densa nuvola di fumo verde mi ha fatto male alla gola: ancora una volta ho esagerato con gli effetti speciali. Ma sono abituato a questo genere di cose, ma l'uomo barbuto che stringeva la lampada era deformato. L'omino dalla faccia rossa strisciava a quattro zampe sul pavimento, ansimando e sputando.

Quante volte ti ho detto che mi chiamo Ginny Jai-Dize! - brontolai, sprofondando sul cuscino rosso con le nappine dorate. Immediatamente si alzò in volo e rimase librata vicino al soffitto.

Non sopporto la posizione del loto. Devi tenere la schiena dritta, le gambe si intorpidiscono, ma il ruolo del genio ti obbliga. Dopo aver ripreso fiato, l'uomo barbuto si alzò da terra e alzò la testa. Ho decisamente esagerato con il fumo - gli occhi del poveretto erano rossi e acquosi - o sta davvero ruggindo e sperando di avere pietà di me?

Dimmi, Theord, perché sei venuto? - chiesi, accigliandosi severamente. - No, non dirmelo. Per prima cosa posiziona la lampada. Laggiù, su quello scaffale a destra. E se lo graffi, ma devo comunque sedermi e sedermi dentro. Mettere? Ben fatto! Ora vai avanti e lamentati del tuo duro destino. Tieni a mente: hai esaurito i tre desideri richiesti.

Ginny, mi hai ingannato", cominciò a piagnucolare l'ex.

Sono tutti così. Prima il diavolo stesso vuole quello che vuole, e poi è insoddisfatto. E di chi è la colpa se i proprietari di lampade non si rendono conto che i desideri devono essere formulati con la massima precisione? Per iscritto, con una grafia grande e ordinata, in modo che il genio non confonda nulla.

Come è stato ingannato? - Sono rimasto sinceramente sorpreso. - Volevi impossessarti della casa più grande dell'Istria - Ho assoldato i demoni. In due giorni abbiamo costruito una villa che non è inferiore al palazzo reale.

Ginny, ma ha solo quattro stanze.

Perché non tenere conto dei sei piani interrati? Hai un vero labirinto di stanze ai livelli inferiori. I demoni edili che ho evocato sono specializzati nella creazione di tesori sotterranei. Non puoi immaginare che linea ci sia per loro! Qualsiasi drago che si rispetti utilizza solo i loro servizi. I demoni, tra l'altro, hanno un programma fitto di appuntamenti e ogni giorno di inattività grava sulle loro tasche. Se solo sapeste cosa è stato necessario per convincere gli artigiani ad abbandonare tutti gli ordini e correre in Istria. Sii felice che non abbiano piazzato trappole nei corridoi: le mani di Ar-Nuash prudevano. Ho quasi dovuto alitargli sul collo per impedirgli di aggiungere silenziosamente ublito in una delle camere da letto. Sì, qualsiasi drow o gnomo sarebbe grato fino alla morte per una casa come la tua!

"Quindi non sono un drow", urlò l'uomo barbuto. - Sono venuti da me gli ispettori reali. Mi hanno minacciato di multa se non avessi demolito la casa. Come lo rimuoverai? Ci sono anche sei piani interrati. Se lo fai esplodere, mezzo isolato salterà in aria.

Quindi seppelliscilo", alzai le spalle. - Coinvolgere i parenti della sposa. I ragazzi sono intelligenti e abituati al lavoro sotterraneo.

Dopo le mie parole, l'uomo barbuto cominciò a tremare.

Ginny, quando ho chiesto di essere amata dalla fanciulla più ricca e nobile del palazzo reale, non intendevo uno gnomo. Alludevo alla nostra principessa ereditaria!

Ascolta, tesoro mio, non so leggere nel pensiero e non capisco i suggerimenti", sbottò. - Dov'era lo gnomo nel momento in cui espresse il desiderio? Giusto! In un palazzo. E se venissi per lavoro? Non abbiamo discusso i dettagli con te. La sua famiglia, tra l'altro, possiede il conto più grande nella banca reale. Gioiellieri ereditari, dopo tutto. Hanno ben quattro miniere di diamanti nel sud e miniere d'oro nel nord, e negozi in tutte le principali città del regno.

"Quindi non è di buona famiglia", cercò di ribattere l'uomo.

Ho schioccato le dita e nell'aria è apparso un tomo polveroso "Genealogia del popolo pedemontano".

Lo apriamo e guardiamo: “Una delle persone più antiche del Regno Unito è il clan dell'Ascia di Bronzo. I suoi fondatori hanno partecipato alla Grande Migrazione." - Chiudendo il libro, fissò severamente l'uomo barbuto. - La famiglia reale ha circa novecento anni al massimo. In termini di nascita, la principessa ereditaria umana non è nemmeno vicina alla tua promessa sposa. Manteniamo il silenzio sulle dame di corte.

Quindi le persone sembravano migrare contemporaneamente agli gnomi”, mormorò confuso.

È successo. E non appena misero piede nella nuova terra, rinunciarono subito alle loro radici e cominciarono a spartirsi i territori. Starebbero litigando ancora oggi se i Capi dei Clan Elementali non fossero intervenuti e non avessero bussato alla testa dei migranti. Si calmarono e scelsero un nuovo re. E andò avanti e cambiò il cognome, lo stemma e altre sciocchezze attributive. Desiderava che nulla ricordasse loro il mondo da cui erano fuggiti. I nani hanno ancora più rispetto per le tradizioni. Quindi date l'esempio. Questo non potrebbe essere più rilevante per te in questo momento. - Alzai lo sguardo verso l'uomo basso e tarchiato, che, se fossi stato accanto a lui, mi sarebbe arrivato al petto.

E perché i miei antenati hanno fatto entrare le persone nel Mondo Arcobaleno? Questa è una corsa irrequieta. Sono sempre insoddisfatti di qualcosa, sempre alla ricerca di un sogno, e quando ottengono ciò che vogliono, si scopre che non ne hanno affatto bisogno.

Ginny, perché mi hai trasformato in uno gnomo?

E chi, vedendo la sposa, ha cominciato a urlare che non era della taglia giusta? Il mio consiglio è sposarsi. Con tali dimore nel centro dell'Istria sarete accolti nel clan dell'Ascia di Bronzo a braccia aperte. Aiuteranno a legittimare l'edificio. Ti insegneranno a creare gioielli.

"Quindi in fondo non sono uno gnomo", sussurrò confuso e si masticò pensosamente la punta della barba. - Non mi sono nemmeno mai fatto crescere la barba. È un'infezione.

E non sono mai un genio. E non ho mai dovuto sedermi davanti alle lampade prima! La vita è piena di sorprese! - sibilai.

Infatti sono la Principessa dei Quattro Elementi, con quattro forme diverse. Nel mondo degli elementali dell'Acqua sono una sirena, nell'elementale del Fuoco sono una furia, dall'elemento Terra ho ereditato il ninfeo, e dall'elemento Aria ho ereditato la silfide.

Non consiglio di toglierti la barba", brontolai più pacificamente. - Dimmi, in quali casi gli gnomi di solito si radono la barba?

"Sì, lo so, mi hanno illuminato", mormorò lo gnomo appena coniato e mi guardò con la speranza negli occhi. - Ginny, non riuscirai a rompere completamente l'incantesimo? SÌ?

Sono piuttosto stanco della conversazione. Se ciascuno dei sei clienti inizia a infastidire ed esprimere insoddisfazione, allora... allora c'è un'alta probabilità che i reclami raggiungano il Mondo del Fuoco. E poi il Signore dell'Inferno e il Signore del Caos scopriranno come assicurarsi che la prigionia secolare non sembri certamente miele. Lo ammetto, il mio patrigno è estremamente inventivo. Pensa che è rimasto chiuso in una lampada per cento anni. Sì, durante questo periodo mi trasformerò in una vecchia zitella! "Disse l'elementale, che solo nell'ultimo anno ha rifiutato cinque proposte di matrimonio..." - disse sarcasticamente una voce interiore. Perché dovrei sposarmi? Potrei essere un figlio della scienza. Mi sforzo per nuove conoscenze ed esperimenti magici. Fu per quest'ultimo che fui espulso a turno da tre scuole di magia. Prima dalla nativa Accademia del Fuoco, poi dall'Accademia dell'Acqua e dell'Aria. Ho lasciato l'Accademia dove vengono addestrati gli elementali della Terra. La magia dei terrestri si basa sul culto della Madre Terra, la dea della fertilità. È ancora un peso. In qualche modo posso vivere senza queste saggezze.

Sorridendo, mi sono fregato le mani soddisfatto: sono riuscito a soddisfare sei persone con i loro desideri. Sono passati solo sessanta giorni dalla mia prigionia e sono praticamente libero! Ora mi occuperò dell'ultimo cliente e chiederò a Miridius di teletrasportare la lampada alla Biblioteca Reale, più vicina ai libri e alla conoscenza. E i demoni me ne rapiranno. Durante la costruzione della casa sotterranea ci siamo accordati su tutto. Trovai i costruttori nervosi finché non scesero sei piani sotto terra; si rifiutarono categoricamente di discutere i dettagli della fuga. Avevano paura che mia zia, la Signora del Cielo, potesse sentire. In teoria, qualsiasi parola pronunciata anche sottovoce può volare verso di lei attraverso l'aria. Quindi i demoni scavarono, tanto per essere sicuri.

Dove stai vagando, mio amato cliente numero sette? Vieni tra le mie braccia, tesoro mio, altrimenti negli ultimi due mesi l'interno del negozio del signor Miridy è diventato piuttosto noioso.

E cosa? Non è possibile ripararlo? - mormorò ancora il nano asciugandosi una lacrima.

È vietato! - Ho abbaiato. - La magia dei Tre Desideri è dura e non può essere annullata. Ciò che ha formulato è tuo.

Non ho ingannato lo gnomo. Non sono riuscito davvero a invertire nessuno degli incantesimi che ho lanciato. La magia della lampada non lo permetteva.

Il nano girò ancora un po' i passi, fece un respiro profondo e alla fine si degnò di lasciare il negozio del signor Miridy. Mi chiedo dove vuole frequentare il proprietario del punto vendita durante l'orario di lavoro? Non l'ho assunto come assistente.

* * *

Tuttavia, l'uomo barbuto sembrava turbato. Mentre il nano mi tormentava con le lamentele, io scherzavo, ma non appena è scomparso dietro la porta, sono saltata giù dal cuscino e sono corsa allo specchio a muro, mormorando un incantesimo mentre andavo. Il riflesso si trasformò in una leggera foschia e poi scomparve completamente nella nebbia. Quando è scomparso, ho visto uno gnomo biondo nel profondo dello specchio. Era seduta alla scrivania e scriveva qualcosa su un minuscolo taccuino. Accanto a lui giaceva una manciata di diamanti. Trattenni a malapena un sospiro d'invidia. Come la maggior parte degli elementali, ho una predilezione per i gioielli. Lo gnomo deve avermi sentito, perché ha alzato la testa e, sorridendo, ha agitato la mano in modo amichevole.

Lirshit, il Maestro Theord è venuto a trovarmi oggi", annunciai subito. - Cosa sta succedendo là? Lo gnomo appena coniato non sembra felice.

Lo gnomo sbuffò e chiuse con forza il taccuino.

Saresti felice se fossi costretto a studiare contemporaneamente mineralogia, oreficeria, diritto e nozioni di base sul commercio? Conosci te stesso, i fratelli non accetteranno nessuno in famiglia. Una volta che avrà superato gli esami, celebreremo il matrimonio.

Fantastico, sei con lui. Sai, non sono più sicuro di aver fatto la cosa giusta.

Lirshit saltò dalla sedia e si avvicinò allo specchio, con le braccia sui fianchi in modo militante.

Sarebbe meglio se rimanesse uno storpio gobbo, sempre a fluttuare tra le nuvole? Un fantasma della biblioteca, che sogna la principessa ereditaria, che aveva visto solo nei ritratti? Non c'è modo! Tutti dovrebbero avere una possibilità. La tua occasione. E la lampada lo ha fornito. Se lavora con i suoi fratelli, impara un mestiere, ma se non vuole sposarsi, nessuno sarà costretto alla schiavitù. Non era ancora abbastanza per costringere lo sposo a scendere all'altare. Sì, qualsiasi capo clan mi prenderà! Ma non voglio... nessuno.

Lo gnomo si voltò frettolosamente, ma riuscii a notare il dolore nascosto e le lacrime sul suo viso. Mi sentivo in imbarazzo, come se avessi visto qualcosa che non era destinato agli occhi degli estranei. Ho agitato frettolosamente la mano e l'immagine nello specchio è scomparsa, sostituita dal mio riflesso. Lirshit ha ragione: tutti dovrebbero avere una possibilità. La magia apre porte chiuse, offre un'opportunità e poi devi scegliere da solo. Per un momento mi è sembrato che mi stessi perdendo qualcosa. Potrei usare la potenza della lampada per qualcosa di utile, per imparare qualcosa di nuovo. No, e mi sono imbattuto in ordini di cui ero orgoglioso dell'esecuzione. Ad esempio, ho aiutato il Guardiano delle Sabbie. Per prima cosa, ha restituito la reliquia perduta e ha ritrovato il dragone scomparso, poi ha riconciliato due tribù nomadi e... E questo è tutto. I compiti degli altri proprietari sembravano più un lavoro di hacking a buon mercato. Se fossi un vero genio della lampada mi vergognerei del mio lavoro.

* * *

Sono tornato al cuscino. Lo sguardo scivolò lungo gli alti scaffali, sui quali si trovavano a discreta distanza l'uno dall'altro i cristalli per l'evocazione degli elementali. In genere, negozi come questo sono specializzati in un elemento particolare. Gli elementali sono entità capricciose e non tolleravano la concorrenza dei colleghi di altri elementi. In modo che gli spiriti dell'acqua permettano ai loro cristalli di stare accanto a quelli del fuoco sullo stesso scaffale? Non nella vita.

Il negozio di Miridiya offre una gamma insolitamente ampia di cristalli: spiriti verdi della foresta, abitanti blu delle profondità marine e persino un ciottolo arancione. Alcuni ifrit hanno deciso di provare se stesso come guardia del corpo. Beh, buona fortuna a lui. Spero che riesca a capire come nascondere la propria incarnazione di combattimento con un'illusione, altrimenti il cliente avrà sicuramente già abbastanza problemi. Erano disponibili anche pietre trasparenti che evocavano gli elementali dell'aria. Ne ho contati cinque sugli scaffali e solo uno era al livello quattro. Ero più forte. È una piccola cosa, ma è bella!

È un peccato che le mie capacità fossero strettamente limitate alla lampada. Al di fuori di esso, sono rimasto uno spirito universale con un grande potenziale - come hanno detto tutti gli insegnanti, un magro bagaglio di conoscenze e una lista infinita di conoscenze utili. È stato grazie all'aiuto di amici che ho potuto acquisire sei clienti in due mesi ed esaudire i loro desideri. Senza trovare in me l'ombra di rimorso, il Signore dell'Inferno lanciò un incantesimo distogliente lo sguardo sulla mia lampada. Secondo il piano insidioso del signore del fuoco, avrebbe dovuto rimanere, inosservata da nessuno, tra i cristalli di evocazione nel negozio del signor Miridius per cento anni, niente di meno.

Trovandomi in cattività, mi sono agitato e mi sono cosparso di cenere sulla testa per un breve periodo. Circa tre ore al massimo. Poi ha cercato di uscire ed è stata colpita alla testa da un fulmine. Mentre stavo riprendendo i sensi, una pergamena scese in picchiata dal cielo. Elencava i miei peccati, i dettagli della sentenza e anche le condizioni del rilascio. Ho dovuto restare seduto sotto la lampada esattamente per un secolo e, cosa più importante, esaudire tre desideri dei sette proprietari. Tenendo conto dell'incantesimo lanciato sulla lampada, mi sono reso conto che il primo cliente non sarebbe arrivato presto e ho deciso di forzare le cose.

La mattina dopo, sul Messaggero dell'Istria, in prima pagina apparve una nota: "Un genio solitario sogna di incontrare un maestro severo per soddisfare i suoi desideri segreti". Il biglietto era accompagnato da un'immagine di me nella mia forma acquatica e dall'indirizzo del negozio del signor Miridy. Perché in acqua? Krylan, che ha inventato il testo su mia richiesta, ha affermato che le persone sono avide di fanciulle effimere con occhi verde mare a mandorla, labbra carnose e lunghi capelli rossi. Abbiamo deciso di tacere sul fatto che tutto questo splendore è completato da un corpo ricoperto sotto la vita da squame lucenti. Oltre al fatto che il proprietario della lampada aveva diritto a soli tre desideri. Avendo saputo quanto Livio aveva pagato per avere l'opportunità di avere il genio a sua disposizione, cominciai a dubitare che sarei mai riuscito a uscire dalla lampada. Mi sono preoccupato invano. Il giorno dopo, Miridy scoprì una folla molto eterogenea sotto le porte del negozio. Oltre a quattro persone, due elfi, tre demoni e un orco hanno risposto alla chiamata di una fanciulla solitaria. Sorprendentemente, tutti i clienti erano solvibili. Livy riuscì a sussurrarmelo mentalmente mentre il signor Miridy tornava in sé. Il pipistrello della frutta aveva il suo interesse in tutta questa avventura: aveva diritto al settanta per cento del ricavato. Mi avrebbero derubato spudoratamente, ma senza l'aiuto di Livio avrei cantato a lungo nella lampada. Considerando le specificità dell'incantesimo, poteva vederlo un mago almeno di secondo livello e un mago soggetto all'elemento fuoco.

Il proprietario del negozio era furioso. In mezz'ora, il mio vocabolario è stato reintegrato con strutture fraseologiche molto interessanti nella lingua degli orchi. Quando le maledizioni si esaurirono, l'anziano mago uscì in strada e scelse il candidato più innocuo e rispettabile, secondo lui. Quello innocuo si rivelò essere un demone, ma Miridius chiaramente commise un errore con quello “decente”. Vedendomi, il demone cercò immediatamente di scoprire quanto fosse sola la vergine che viveva nella lampada e quali desideri segreti fosse pronta a soddisfare. Livio dovette contattare rapidamente le succubi e chiedere un favore. Il cliente è stato soddisfatto dell'offerta alternativa: tre succubi invece di un jinniya, e ho tirato un sospiro di sollievo. Anche gli altri clienti non erano molto originali, quindi i succubi dovevano essere accolti immediatamente. La magia della lampada mi ha aiutato a realizzare alcuni dei miei desideri e alcuni - numerosi amici dei Quattro Elementi. Di conseguenza, due mesi dopo ero praticamente libero.

L'apparizione di Livio mi colse di sorpresa. Non appena ho sentito la vibrazione dello sfondo magico, un portale si è aperto nelle vicinanze. Ne cadde un pipistrello della frutta ghignante. La maggior parte degli elementali nelle terre del Regno Unito dell'Uomo cercavano almeno di mantenere le apparenze, ma il mio amico non era uno di loro. L'abbigliamento dell'elementale dell'Aria consisteva in pantaloni tagliati sopra il ginocchio, fatti con la pelle di una specie di serpente, e sandali. Non si prese nemmeno la briga di ritrarre gli artigli blu scuro sui suoi piedi e sulle sue mani. Ognuna era decorata con pitture dorate secondo l'ultima moda dei demoni. Che imenotteri esibizionisti! È un bene che abbia pensato di togliere le ali, altrimenti l'ultima volta non ha abbattuto quasi la metà dei cristalli dagli scaffali con le sue macchine volanti. Ero ansioso di dimostrare tutta la portata e i nuovi tatuaggi.

Rossa, balla! - annunciò subito. - Adesso sei una signora ricca. Ho aperto un conto a tuo nome presso la Royal Bank.

Perché non in Elementare? - Ho chiesto. - Perché ho bisogno di un account vuoto? - Ciò che abbiamo guadagnato con un lavoro massacrante è da tempo depositato nelle tasche dei nostri assistenti.

Com'è vuoto? Ora ha seicento monete d'oro. La fortuna ci è favorevole e gira la parte destra del corpo.

Non mi sono nemmeno preso la briga di scoprire quale parte del corpo di Luck è corretta e ho chiesto con cautela:

Ginny, sai che perdo sempre soldi con le scommesse, quindi ho fatto tutte le scommesse per tuo conto. E non ci crederai: per la prima volta negli ultimi dieci anni mi sono sentito soffocare!

Mi passai le dita tra i capelli e gemetti mentalmente. E sapevo chi stavo contattando! Ora devo cercare urgentemente l'ultimo cliente e fuggire dall'Istria prima che le informazioni su come sto scontando la pena arrivino al mio patrigno.

Ginny, non andare alla deriva. Tutto viene catturato. Oggi andrò a prendere l'ultimo cliente e domani correremo in cielo. E nemmeno il Signore dell’Inferno ci troverà lì.

Liv, quando si presenterà il tuo cliente? Sai, i gatti mi graffiano l'anima da stamattina. E una specie di brutta sensazione.

Hai una bella sensazione, nel senso che funziona sempre quando c'è odore di qualcosa che sta per essere fritto. Ospiti dal Mondo del Fuoco giunsero a Miridius. Riesci a indovinare quale domanda?

Sono andato nel panico. Naturalmente non si può escludere la possibilità di una coincidenza, ma comunque...

Ascolta, lasciami esaudire i tuoi desideri? Sarai il mio settimo?

In risposta, Livio gli girò la tempia.

Non sono ancora stanco di vivere. Una cosa è aiutare una sfortunata fanciulla a spostare il suo spazio vitale, un'altra è prendere parte all'inganno del Signore del Fuoco.

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© Alfeeva L., 2015

©Progettazione. Casa editrice Eksmo LLC, 2015

* * *

Capitolo 1

- J-Dizzzz, presentati. Jaydisss, vieni... - si udì un sussurro nasale e accattivante da qualche parte sopra.

Una foschia infuocata correva sulle verdi alture del cielo: il proprietario della voce cattiva finalmente arrivò alla mia lampada. E dove sta guardando Miridium?

– J-Dize, ti chiamo! Ti prego, fatti vedere! Non posso più vivere così...” La voce nasale si spezzò in un singhiozzo sommesso.

"Quante volte ti ho detto che mi chiamo Ginny Jai-Dize!" – brontolai, sprofondando sul cuscino rosso con le nappe dorate. Immediatamente si alzò in volo e rimase librata vicino al soffitto.

- Dimmi, Theord, perché sei venuto? – chiesi, accigliandosi severamente. - No, non dirmelo. Per prima cosa posiziona la lampada. Laggiù, su quello scaffale a destra. E se lo graffi, ma devo comunque sedermi e sedermi dentro. Mettere? Ben fatto! Ora vai avanti e lamentati del tuo duro destino. Tieni a mente: hai esaurito i tre desideri richiesti.

"Ginny, mi hai ingannato", iniziò a piagnucolare l'ex.

- Come mi hai ingannato? – Sono rimasto sinceramente sorpreso. – Volevi impossessarti della casa più grande dell'Istria - ho assoldato i demoni. In due giorni abbiamo costruito una villa che non è inferiore al palazzo reale.

"Ginny, ma ha solo quattro stanze."

– Perché non prendi in considerazione i sei piani interrati? Hai un vero labirinto di stanze ai livelli inferiori. I demoni edili che ho evocato sono specializzati nella creazione di tesori sotterranei. Non puoi immaginare che linea ci sia per loro! Qualsiasi drago che si rispetti utilizza solo i loro servizi. I demoni, tra l'altro, hanno un programma fitto di appuntamenti e ogni giorno di inattività grava sulle loro tasche. Se solo sapeste cosa è stato necessario per convincere gli artigiani ad abbandonare tutti gli ordini e correre in Istria. Sii felice che non abbiano piazzato trappole nei corridoi: le mani di Ar-Nuash prudevano. Ho quasi dovuto alitargli sul collo per impedirgli di aggiungere silenziosamente ublito in una delle camere da letto. Sì, qualsiasi drow o gnomo sarebbe grato fino alla morte per una casa come la tua!

"Quindi non sono un drow", urlò l'uomo barbuto. - Sono venuti a trovarmi gli ispettori reali. Mi hanno minacciato di multa se non avessi demolito la casa. Come lo rimuoverai? Ci sono anche sei piani interrati. Se lo fai esplodere, mezzo isolato salterà in aria.

"Allora seppelliscilo", ho alzato le spalle. – Coinvolgere i parenti della sposa. I ragazzi sono intelligenti e abituati al lavoro sotterraneo.

Dopo le mie parole, l'uomo barbuto cominciò a tremare.

“Ginny, quando ho chiesto alla fanciulla più ricca e nobile del palazzo reale di amarmi, non intendevo uno gnomo. Alludevo alla nostra principessa ereditaria!

"Ascolta, mia cara, non so leggere nel pensiero e non capisco i suggerimenti", sbottò. – Dov’era lo gnomo al momento di esprimere il desiderio? Giusto! In un palazzo. E se venissi per lavoro? Non abbiamo discusso i dettagli con te. La sua famiglia, tra l'altro, possiede il conto più grande nella banca reale. Gioiellieri ereditari, dopo tutto. Hanno ben quattro miniere di diamanti nel sud e miniere d'oro nel nord, e negozi in tutte le principali città del regno.

"Quindi non è di buona famiglia", cercò di ribattere l'uomo.

Ho schioccato le dita e nell'aria è apparso un tomo polveroso "Genealogia del popolo pedemontano".

– Apriamolo e guardiamo: “Uno dei popoli più antichi del Regno Unito è il clan Bronze Axe. I suoi fondatori hanno partecipato alla Grande Migrazione." – Sbattendo il libro, guardò severamente l'uomo barbuto. – La famiglia reale ha circa novecento anni al massimo. In termini di nascita, la principessa ereditaria umana non è nemmeno vicina alla tua promessa sposa. Manteniamo il silenzio sulle dame di corte.

"Quindi sembra che le persone siano emigrate contemporaneamente agli gnomi", mormorò confuso.

- È successo. E non appena misero piede nella nuova terra, rinunciarono subito alle loro radici e cominciarono a spartirsi i territori. Starebbero litigando ancora oggi se i Capi dei Clan Elementali non fossero intervenuti e non avessero bussato alla testa dei migranti. Si calmarono e scelsero un nuovo re. E andò avanti e cambiò il cognome, lo stemma e altre sciocchezze attributive. Desiderava che nulla ricordasse loro il mondo da cui erano fuggiti. I nani hanno ancora più rispetto per le tradizioni. Quindi date l'esempio. Questo non potrebbe essere più rilevante per te in questo momento. “Ho guardato l’uomo basso e tarchiato che, se fossi stato accanto a lui, mi avrebbe raggiunto il petto.

© Alfeeva L., 2015

©Progettazione. Casa editrice Eksmo LLC, 2015

- J-Dizzzz, presentati. Jaydisss, vieni... - si udì un sussurro nasale e accattivante da qualche parte sopra.

Una foschia infuocata correva sulle verdi alture del cielo: il proprietario della voce cattiva finalmente arrivò alla mia lampada. E dove sta guardando Miridium?

– J-Dize, ti chiamo! Ti prego, fatti vedere! Non posso più vivere così...” La voce nasale si spezzò in un singhiozzo sommesso.

"Quante volte ti ho detto che mi chiamo Ginny Jai-Dize!" – brontolai, sprofondando sul cuscino rosso con le nappe dorate. Immediatamente si alzò in volo e rimase librata vicino al soffitto.

"Ginny, mi hai ingannato", iniziò a piagnucolare l'ex.

"Ginny, ma ha solo quattro stanze."

"Allora seppelliscilo", ho alzato le spalle. – Coinvolgere i parenti della sposa. I ragazzi sono intelligenti e abituati al lavoro sotterraneo.

Dopo le mie parole, l'uomo barbuto cominciò a tremare.

“Ginny, quando ho chiesto alla fanciulla più ricca e nobile del palazzo reale di amarmi, non intendevo uno gnomo. Alludevo alla nostra principessa ereditaria!

"Quindi non è di buona famiglia", cercò di ribattere l'uomo.

Ho schioccato le dita e nell'aria è apparso un tomo polveroso "Genealogia del popolo pedemontano".

"Quindi sembra che le persone siano emigrate contemporaneamente agli gnomi", mormorò confuso.

- Ginny, perché mi hai trasformato in uno gnomo?

- E chi, vedendo la sposa, ha cominciato a urlare che non era della taglia giusta? Il mio consiglio è sposarsi. Con tali dimore nel centro dell'Istria sarete accolti nel clan dell'Ascia di Bronzo a braccia aperte. Aiuteranno a legittimare l'edificio. Ti insegneranno a creare gioielli.

© Alfeeva L., 2015

©Progettazione. Casa editrice Eksmo LLC, 2015

* * *

Capitolo 1

- J-Dizzzz, presentati. Jaydisss, vieni... - si udì un sussurro nasale e accattivante da qualche parte sopra.

Una foschia infuocata correva sulle verdi alture del cielo: il proprietario della voce cattiva finalmente arrivò alla mia lampada. E dove sta guardando Miridium?

– J-Dize, ti chiamo! Ti prego, fatti vedere! Non posso più vivere così...” La voce nasale si spezzò in un singhiozzo sommesso.

"Quante volte ti ho detto che mi chiamo Ginny Jai-Dize!" – brontolai, sprofondando sul cuscino rosso con le nappe dorate. Immediatamente si alzò in volo e rimase librata vicino al soffitto.

"Ginny, mi hai ingannato", iniziò a piagnucolare l'ex.

"Ginny, ma ha solo quattro stanze."

"Allora seppelliscilo", ho alzato le spalle. – Coinvolgere i parenti della sposa. I ragazzi sono intelligenti e abituati al lavoro sotterraneo.

Dopo le mie parole, l'uomo barbuto cominciò a tremare.

“Ginny, quando ho chiesto alla fanciulla più ricca e nobile del palazzo reale di amarmi, non intendevo uno gnomo. Alludevo alla nostra principessa ereditaria!

"Quindi non è di buona famiglia", cercò di ribattere l'uomo.

Ho schioccato le dita e nell'aria è apparso un tomo polveroso "Genealogia del popolo pedemontano".

"Quindi sembra che le persone siano emigrate contemporaneamente agli gnomi", mormorò confuso.

- Ginny, perché mi hai trasformato in uno gnomo?

"Quindi in fondo non sono uno gnomo", sussurrò confuso e si masticò pensosamente la punta della barba. "Non mi sono nemmeno fatto crescere la barba." È un'infezione.

- E non sono mai stato un genio. E non ho mai dovuto sedermi davanti alle lampade prima! La vita è piena di sorprese! – sibilai.

Infatti sono la Principessa dei Quattro Elementi, con quattro forme diverse. Nel mondo degli elementali dell'Acqua sono una sirena, nell'elementale del Fuoco sono una furia, dall'elemento Terra ho ereditato l'eredità di una ninfa, e dall'elemento Aria ho ereditato una silfide.

"Non consiglio di sbarazzarti della barba", brontolai più pacificamente. – Dimmi, in quali casi gli gnomi di solito si radono la barba?

"Sì, lo so, mi hanno illuminato", mormorò lo gnomo appena coniato e mi guardò con la speranza negli occhi. - Ginny, non riuscirai a rompere completamente l'incantesimo? SÌ?

Dove stai vagando, mio amato cliente numero sette? Vieni tra le mie braccia, tesoro mio, altrimenti negli ultimi due mesi l'interno del negozio del signor Miridy è diventato piuttosto noioso.

- E cosa? Non è possibile ripararlo? – mormorò ancora il nano asciugandosi una lacrima.

- È vietato! – abbaiai. – La magia dei Tre Desideri è dura e non può essere annullata. Ciò che ha formulato è tuo.

Non ho ingannato lo gnomo. Non sono riuscito davvero a invertire nessuno degli incantesimi che ho lanciato. La magia della lampada non lo permetteva.

* * *

"Lirshit, il Maestro Theord è venuto a trovarmi oggi", ho annunciato subito. -Cosa sta succedendo là? Lo gnomo appena coniato non sembra felice.

Lo gnomo sbuffò e chiuse con forza il taccuino.

– Saresti felice se fossi costretto a studiare contemporaneamente mineralogia, oreficeria, diritto e nozioni di base sul commercio? Conosci te stesso, i fratelli non accetteranno nessuno in famiglia. Una volta che avrà superato gli esami, celebreremo il matrimonio.

- È fantastico che tu sia con lui. Sai, non sono più sicuro di aver fatto la cosa giusta.

Lirshit saltò dalla sedia e si avvicinò allo specchio, con le braccia sui fianchi in modo militante.

- Cosa sarebbe meglio se rimanesse uno storpio gobbo, sempre in bilico tra le nuvole? Un fantasma della biblioteca, che sogna la principessa ereditaria, che aveva visto solo nei ritratti? Non c'è modo! Tutti dovrebbero avere una possibilità. La tua occasione. E la lampada lo ha fornito. Se lavora con i suoi fratelli, impara un mestiere, ma se non vuole sposarsi, nessuno sarà costretto alla schiavitù. Non era ancora abbastanza per costringere lo sposo a scendere all'altare. Sì, qualsiasi capo clan mi prenderà! Ma non voglio... nessuno.

* * *

È un peccato che le mie capacità fossero strettamente limitate alla lampada. Al di fuori di esso, sono rimasto uno spirito universale con un grande potenziale - come hanno detto tutti gli insegnanti, un magro bagaglio di conoscenze e una lista infinita di contatti utili. È stato grazie all'aiuto di amici che ho potuto acquisire sei clienti in due mesi ed esaudire i loro desideri. Senza trovare in me l'ombra di rimorso, il Signore dell'Inferno lanciò un incantesimo distogliente lo sguardo sulla mia lampada. Secondo il piano insidioso del signore del fuoco, avrebbe dovuto rimanere, inosservata da nessuno, tra i cristalli di evocazione nel negozio del signor Miridius per cento anni, niente di meno.

Il proprietario del negozio era furioso. In mezz'ora, il mio vocabolario è stato reintegrato con strutture fraseologiche molto interessanti nella lingua degli orchi. Quando le maledizioni si esaurirono, l'anziano mago uscì in strada e scelse il candidato più innocuo e rispettabile, secondo lui. Quello innocuo si rivelò essere un demone, ma Miridius chiaramente commise un errore con quello “decente”. Vedendomi, il demone cercò immediatamente di scoprire quanto fosse sola la vergine che viveva nella lampada e quali desideri segreti fosse pronta a soddisfare. Livio dovette contattare rapidamente le succubi e chiedere un favore. Il cliente era soddisfatto dell'offerta alternativa - tre succubi invece di un jinniya - e io ho tirato un sospiro di sollievo. Anche gli altri clienti non erano molto originali, quindi i succubi dovevano essere accolti immediatamente. La magia della lampada mi ha aiutato a realizzare alcuni dei miei desideri, e alcuni di essi sono stati aiutati da numerosi amici dei Quattro Elementi. Di conseguenza, due mesi dopo ero praticamente libero.

capitolo 2

- Rossa, balla! – annunciò subito. - Adesso sei una signora ricca. Ho aperto un conto a tuo nome presso la Royal Bank.

– Perché non in Elementare? - Ho chiesto. – Perché ho bisogno di un account vuoto? “Ciò che abbiamo guadagnato con un lavoro massacrante è finito da tempo nelle tasche dei nostri assistenti.

- Com'è vuoto? Ora ha seicento monete d'oro. La fortuna ci è favorevole e gira la parte destra del corpo.

Non mi sono nemmeno preso la briga di scoprire quale parte del corpo di Luck è corretta e ho chiesto con cautela:

"Ginny, sai che perdo sempre soldi con le scommesse, quindi ho fatto tutte le scommesse per tuo conto." E non ci crederai: per la prima volta negli ultimi dieci anni mi sono sentito soffocare!

- Ginny, non andare alla deriva. Tutto viene catturato. Oggi andrò a prendere l'ultimo cliente e domani correremo in cielo. E nemmeno il Signore dell’Inferno ci troverà lì.

– Liv, quando si presenterà il tuo cliente? Sai, i gatti mi graffiano l'anima da stamattina. E una specie di brutta sensazione.

"Hai una bella sensazione, nel senso che funziona sempre quando c'è l'odore di qualcosa che sta per essere fritto." Ospiti dal Mondo del Fuoco giunsero a Miridius. Riesci a indovinare quale domanda?

Sono andato nel panico. Naturalmente non si può escludere la possibilità di una coincidenza, ma comunque...

- Ascolta, lasciami esaudire i tuoi desideri? Sarai il mio settimo?

In risposta, Livio gli girò la tempia.

– Non sono ancora stanco di vivere. Una cosa è aiutare una sfortunata fanciulla a spostare il suo spazio vitale, un'altra è prendere parte all'inganno del Signore del Fuoco.

– Quindi adesso non partecipi?

"Così ho presentato l'articolo all'Istrinskiy Vestnik nell'oscurità, ma Miridy non mi ha rinunciato." Vecchi punteggi. Non preoccuparti, Ginny, andrà tutto bene.

- Sì, è così bello lì. È già mezzogiorno e non ho ancora fatto colazione.

- Allora, qual'è il problema? Prendilo e lancia un incantesimo.

-Ma stai scherzando? – Sorrisi amaramente. "Persino Cerbero si rifiutò di mangiare la mia cucina magica."

- Ok, non lamentarti. Ti porterò qualcosa da mangiare. – Il pipistrello della frutta scosse la testa, facendo rimbalzare provocatoriamente i suoi capelli viola scuro, raccolti in un'alta coda di cavallo.

– Non dimenticate il caffè con zenzero e chiodi di garofano. Senza zucchero.

- E' coperto. "Non andare da nessuna parte", ridacchiò Liv e scomparve prima che potessi lanciargli un cuscino.

"Non andare da nessuna parte!" Come se potessi.

Sollevando con la magia la “Genealogia del popolo di Sottomonte” dal pavimento, tirò verso di sé il tomo. L'ho preso in prestito dalla Biblioteca Reale. Dovremmo restituirlo prima che finiscano.

Una pietra verde oblunga luccicava sullo scaffale. Il Cristallo dell'Evocazione in realtà non ha nulla in comune con l'Amuleto dell'Evocazione. È semplicemente un mezzo di comunicazione con gli elementali. Devo rispondere oppure no? Miridy non mi ha chiesto niente del genere, ma allo stesso tempo non me lo ha proibito. Si avvicinò allo scaffale, toccò il cristallo e sussurrò un incantesimo.

Onde simili a serpenti verde scuro si diffusero sul cristallo e nell'aria apparve l'immagine di una ninfa. Ho fatto una smorfia. Se sapessi di chi era il cristallo, penserei tre volte se rispondere o meno.

- COSÌ. Non ho capito. Dov'è Miridium? – chiese la fanciulla dai capelli verdi, il cui corpo era ricoperto in punti strategici da foglie e piccoli fiori azzurri.

"Non ne ho idea", alzai le spalle. “La mattina è uscito per cinque minuti e non si è presentato.

L'elementale mi guardò con interesse:

- Acqua?

- Focoso.

– Perché gli occhi sono come quelli di un acquatico?

"Un'illusione", mentii.

Non volevo assolutamente entrare nei dettagli dello strano pedigree. Mi hanno subito guardato con rispetto:

- Grande. Anche la lucentezza è come quella dell'acquatico. Non posso farlo. Insegnerai?

"Il segreto della famiglia", sorrisi.

E lei non ha mentito. Anche nel Mondo del Fuoco, solo chi è vicino al clan del Signore sa che sono un elementale nelle cui vene scorre l’energia dei quattro elementi.

La ninfa fece il broncio capricciosamente:

– Di' a Miridiya che Darlene sta rompendo il contratto e si sta trasferendo nel negozio di Vasily. Nemmeno una chiamata in sei mesi! Sapevo che avrebbe superato quelli infuocati. Dimmi, quale percentuale delle transazioni lo paghi?

Sto piangendo? IO? Sì, lo stesso Miridy è pronto a pagarmi un extra, se solo andassi da qualche parte, ma non osa violare l'ordine diretto del Signore dell'Inferno. Secondo il verdetto, potevo andarmene mentre completavo i compiti, ma una volta completati ero obbligato a tornare alla lampada, e quest'ultima allo scaffale del negozio di Miridiya.

- Hai sentito, focoso! Presenterò un reclamo alla commissione etica. Se si viene a sapere che il mago sta violando l'accordo, dovrà affrontare una causa. Sì, nessun elementale della Terra vorrà più lavorare con lui! Allora dillo a questo ometto!

La ninfa era seria: la sua pelle cremosa acquisì una tinta verdastra, le sue braccia fino ai gomiti erano ricoperte di corteccia d'albero, anche il fogliame appariva nei suoi capelli verdi. Un livello così basso di autocontrollo, ma sempre lo stesso: desideroso di lavorare con le persone.

- Cosa fai nel negozio da solo senza il proprietario? – chiese l’elementale in un tono tale che divenne chiaro: qualsiasi risposta sarebbe servita a continuare lo scandalo.

"Mi assicuro che nessuno tocchi i cristalli verdi." Dicono che le ninfe abbiano una riacutizzazione primaverile e abbiano cominciato a ricoprirsi di muschio. E le persone sono creature gentili e possono spaventarsi.

La ninfa si accorse solo di aver quasi cambiato personalità durante la conversazione. Sibilò e si trasformò completamente in uno spirito della foresta. Il volto della fanciulla era distorto da una smorfia di rabbia. E gli elfi cantano forse nelle ballate di questi paurosi dalla faccia verde?

- Hai sentito, squamoso...

Ma non avevo intenzione di ascoltare gli insulti. Mandai un bacio alla ninfa e ruppi il contatto.

L'immagine dello spirito della foresta è scomparsa. Chissà se tutte le ninfe sono inadeguate, o se sono l'unica ad avere fortuna con quelle pazze? Il cristallo brillò di nuovo, poi cominciò a tremare. Sì. Ecco come risponderò. Lascia che Miridy si occupi di te. Il sassolino verde rimbalzò più volte sullo scaffale, cadde su un fianco e rotolò verso il bordo. Ho quasi ceduto alla tentazione, ma all'ultimo momento ho preso il cristallo e l'ho rimesso sullo scaffale.

Stavo per aprire il portale per restituire il libro alla biblioteca, quando fui distratto dall'aroma del caffè appena preparato con le spezie. Girò la testa, ma non trovò la fonte dell'odore.

- Livy, è così ingiusto! – mi sono lamentato. – Sai che la tua invisibilità è troppo dura per me.

- Liv, smettila di prendermi in giro!

"Trovalo dall'olfatto", rise il pipistrello della frutta invisibile.

Un campanello suonò sopra la porta del negozio. Chi ha portato? Balzai giù dal cuscino e quasi afferrai il vassoio di rame che mi apparve davanti al naso. L'odore inebriante e leggermente amaro del caffè forte emanava dal cezve posto al centro del vassoio. Lì vicino c'erano due panini dalla crosta dorata. Il campanello suonò di nuovo. Lascialo suonare. Nessuna pietà. Sei venuto a Miridius? Quindi lasciali aspettare.

Che bravo ragazzo è Livio! Non avrei mai sognato una consegna del caffè così rapida. Afferrò il contenitore di metallo con le mani e bevve un lungo sorso. Il liquido bollente mi scese in gola. Gemetti di piacere, sentendo la magia risvegliarsi in me. Percorse un percorso infuocato attraverso le sue vene, facendola volare in aria. Chiusi gli occhi e mi arresi completamente alla fiamma ardente. Come volevo dissolvermi in un turbine infuocato, correre come una cometa fiammeggiante attraverso il cielo, volare avanti senza meta, senza fermarmi, dimenticando tutte le regole.

- Ginny Jai-Dize, smettila! Ora intimidirai completamente l'elfo e lui scapperà! E comunque, hai davvero bisogno di un settimo cliente!

Aprendo gli occhi, vide Livy in piedi sulla soglia. Dov'è quello con le orecchie a punta? Sì! Dietro la mensola con cristalli d'acqua. Perché accovacciarsi? Nascosto o cosa?

- Ciao! Sono Ginny, come ti chiami?

-Sei davvero un genio? – si udì un timido sussurro da dietro lo scaffale.

Si guardò le mani: una fiamma cremisi si diffondeva sulla pelle dorata. Oh, oh! Quanto è andata male.

- Esattamente. Non prestare attenzione ai tuoi occhi. Un paio di minuti e tornerò alla normalità.

"Ginny, ricordati, ti ho portato il caffè per la prima e l'ultima volta," disse Livy. "Ti ho già visto nella tua forma focosa, ma comunque... devo avvisarti." Non aver paura", spiegò in confidenza all'uomo dalle orecchie a punta, "il caffè è una sciocchezza". Avresti dovuto vedere come è schiacciata dall'alcol. Dopo due bicchieri comincia a brillare.

– Chi mi ha convinto a bere la fratellanza con un gigante? – brontolai, esaminando il mio riflesso nel vassoio, lucidato a specchio.

L'iride degli occhi è passata dal blu ghiaccio al quasi nero, i bianchi hanno acquisito una calda tonalità dorata. I miei capelli rossi si rizzarono, come se fossi stato colpito da un fulmine. Un bagliore ardente emanava dalla pelle leggermente abbronzata.

- Esprimiamo gli auguri? – chiesi ficcandomi in bocca un pezzo di pane.

- Ginny, dov'è la lampada?

Mi massaggiai il ponte del naso, cercando di ricordare su quale scaffale avevo fatto mettere la lampada allo gnomo. E non poteva. Era impossibile persino ricordare dove si trovasse in quel momento. Dopotutto, Lord Inferno ha appeso alla lampada un incantesimo di alta qualità che distoglie lo sguardo.

- Eh, Rosso, te l'ho detto, fai delle tacche. Devo cercarla di nuovo alla cieca. E noi, a proposito, stiamo esaurendo il tempo.

Si scopre che Livio aveva ragione nell'affermare che il mio istinto interiore non mi ha mai deluso. Grazie al mio intuito, ho tante fughe da casa riuscite. Sono filtrato attraverso l'acqua, sono andato sottoterra, mi sono dissolto nell'aria. Solo due mesi fa, pensavo che fosse assolutamente impossibile catturarmi o rinchiudermi da qualche parte. Correre. Corri il più velocemente possibile. E per questo è necessario che l'elfo biondo esprima finalmente i suoi legittimi tre desideri. Spero che non rallenti. Sono strisciato fuori dal rifugio: va già bene. In quel momento l'elfo stava aiutando il pipistrello della frutta a frugare tra gli scaffali alla ricerca di una lampada.

- Trovato! – Un grido di gioia ruppe il silenzio della bottega.

- Aspettare! – squittii indignato. - Non ho finito di mangiare...

Dove là! Non appena il potenziale proprietario ha toccato la lampada, sono stato trascinato dentro con la forza. Mi sono seduto sulla sabbia blu e ho ricordato in silenzio l'Abisso. Il panino e il caffè mezzo bevuto furono lasciati fuori. Che razza di vita è questa? Né mangiare normalmente né volare. E poi Livy è sorpreso che io perda il controllo e cambi involontariamente ipostasi.

- Strofina la lampada! – gridai in cuor mio.

Devono avermi sentito, perché in quel preciso istante mi sono trovato fuori davanti agli occhi azzurri dell'uomo dalle orecchie a punta. Si alzò e alzò gli occhi al cielo, come se mi vedesse per la prima volta.

- EHI! Ciao! – Gli ho agitato la mano davanti al naso. – Sono un genio, pronto a esaudire ogni tuo desiderio, ma l’offerta è limitata nel tempo. Quindi forza, pensa più velocemente.

"Liv, chi hai portato?" – Urlai mentalmente, perché l'elfo improvvisamente cadde su un ginocchio.

- Bellissima fanciulla, da quando ho visto la tua immagine nel Bollettino dell'Istria...

- Fermare! – interruppi l'elfo. - Metti rapidamente la lampada a posto!

Che razza di sfortuna è questa! E non puoi evocare succubi: il mio ultimo cliente cornuto ha rapito donne amorevoli una settimana fa. Da allora non si sono più fatti sentire.

“Liv, mi stai prendendo in giro? Avresti dovuto discutere i tuoi desideri con lui in anticipo! E perché puzza di fumi?»

Il krylan si avvicinò all'elfo, si accovacciò accanto a lui e chiese con simpatia:

- Evinnel, ti piaceva Ginny?

L'elfo strinse le labbra e annuì, stringendo la lampada al petto. Hai paura che Livio te lo porti via con la forza?

- E mi piace. Ti svelo un segreto, anche a me non dispiacerebbe avere una relazione con lei, ma è focosa. Inoltre, l’autocontrollo non va bene. L'ho visto io stesso: è l'unico modo in cui si rompe. Inoltre, ci sono evidenti problemi con l'alcol.

"Che cosa? È un mio problema? Sì, generalmente cerco di non bere. Non posso!”

“Sto proprio di questo...” – il pipistrello della frutta mi ha rivolto un pensiero beffardo.

Mi sono fatto da parte. Poiché Livio pensa di poter persuadere l'uomo biondo, lascialo provare. Alla fine ho guardato l'elfo. Abbastanza giovane, sui trent'anni, non di più. Il viso è ovale, carino, i lineamenti del viso sono delicati, un po' di più - e potrebbe essere scambiato per una ragazza. Anche se no, per essere una ragazza ha muscoli eccessivamente sviluppati. A giudicare dai suoi vestiti, non è del posto. Un nativo istriano non indosserebbe mai una tunica a maniche lunghe e stivali quando fa caldo.

"Non ho mai incontrato nessuno come lei..." sussurrò l'elfo senza fiato.

"Evinnel", dissi, scegliendo attentamente le parole. "Sono il primo elementale del fuoco che ha incrociato il tuo cammino?" – Un timido cenno in risposta. “Credimi, ci sono centinaia di persone come me nel Mondo del Fuoco.” E sono tutti rossi. Lascia che ti evochi qualcosa di gustoso. Liv, perché sorridi? La lampada mi aiuterà. Allora, che ne dici di gelato, torta e composta? Tre prelibatezze – tre desideri. Credimi, mi servirai molto bene.

– Se fossi in te, Evinnel, non mangerei né berrei nulla dalle sue mani...